La Salud Puede Ser Entendida Y Definida De Muchas Maneras

La salud puede ser entendida y definida de muchas maneras, tanto desde lo personal como desde lo social, así como ser empleada de modo diferente en diversos contextos. Más aún, se han dado numerosas aproximaciones al concepto salud desde la antropología, la sociología, la medicina, la historia, la filosofía o la religión. Por ello parece razonable comenzar afirmando que es un término equívoco ydifícil de encuadrar en una sola y única definición posible. Pero si queremos hablar de qué es "tener salud" o qué significa "estar sano", debemos precisar o intentar adecuarnos lo mejor posible al sentido simbólico o al uso más adecuado del concepto salud. Por salud en general podemos entender, independientemente del significado particular o contextual en que pueda ser usada, aquel estado bueno onormal de un determinado organismo en un momento y lugar dados. Evidentemente, decir esto es no decir mucho, pero sí lo es si entendemos estado bueno como buen funcionamiento de algo y estado normal como las condiciones idóneas en las que debería encontrarse o tener un determinado ser. Pero, incluso dicho así, podría parecer hasta confusa y difusa una definición de salud en estos términos. Másaún cuando cada persona tiene una definición, según su experiencia, de qué es lo que considera normal o bueno según su nivel cultural, su experiencia, su forma de vida o el grupo social al que pertenece9 . La salud puede ser entendida y definida de muchas maneras, tanto desde lo personal como desde lo social, así como ser empleada de modo diferente en diversos contextos. Más aún, se han dadonumerosas aproximaciones al concepto salud desde la antropología, la sociología, la medicina, la historia, la filosofía o la religión. Por ello parece razonable comenzar afirmando que es un término equívoco y difícil de encuadrar en una sola y única definición posible. Pero si queremos hablar de qué es "tener salud" o qué significa "estar sano", debemos precisar o intentar adecuarnos lo mejor posible alsentido simbólico o al uso más adecuado del concepto salud. Por salud en general podemos entender, independientemente del significado particular o contextual en que pueda ser usada, aquel estado bueno o normal de un determinado organismo en un momento y lugar dados. Evidentemente, decir esto es no decir mucho, pero sí lo es si entendemos estado bueno como buen funcionamiento de algo y estado normalcomo las condiciones idóneas en las que debería encontrarse o tener un determinado ser. Pero, incluso dicho así, podría parecer hasta confusa y difusa una definición de salud en estos términos. Más aún cuando cada persona tiene una definición, según su experiencia, de qué es lo que considera normal o bueno según su nivel cultural, su experiencia, su forma de vida o el grupo social al quepertenece9 .

Algunas definiciones de enfermedad y salud Diccionario Médico Ilustrado de Dorland (Dorland's Illustrated Medical Dictionary) (28th ed., Phila, Saunders, 1994): Enfermedad – "cualquier desviación o interrupción de la estructura normal o función de cualquier parte, órgano o sistema (o combinación de los mismos) del cuerpo que se manifiesta por un conjunto característico de síntomas y signos .. .". Salud – "un estado de bienestar óptimo, físico, mental y social, y no sólo la ausencia de enfermedad y debilidad." * C. Boorse, in What is disease? In: Humber JM, RF Almeder, eds, Biomedical ethics reviews, Humana Press, Totowo NJ, 1997, pp.7-8, quoted in Temple et al. (2001), p807. _____________________________________________________________________________________________www.epidemiolog.net, © Victor J. Schoenbach 2000 4. El fenómeno de la enfermedad - 61 rev. 5/8/2001, 9/16/2001, 2/22/2004 Diccionario Médico de Stedman (Stedman's Medical Dictionary) (26th ed., Baltimore, Williams & Wilkins, 1995): Enfermedad – 1. Una interrupción, cese o trastorno de las funciones, sistemas u órganos del cuerpo; 2. Una entidad mórbida caracterizada habitualmente por lo menos por dos de los...