La sangre y la esperanza

Enrique Quilodrán es un niño de ocho años que vive junto a sus padres y hermanos en un conventillo ubicado en unos de los barrios más pobres del Santiago de Chile de 1921. El niño es en realidad elautor del libro, el escritor Nicomedes Guzmán. Es la historia de su infancia. Pero también es la historia que nos llevará, con pluma desgarradora, a conocer el forjamiento del movimiento social chilenoobrero. Enrique a pesar de todas sus limitaciones vive dentro de una familia pobre pero bien constituida. Su padre, un chofer de tranvías, hombre trabajador y amante de su esposa y su familia, estambién un valiente dirigente sindical que luchará con todas sus fuerzas contra el poder de la oligarquía que oprime y explota a los trabajadores. Su madre es una mujer humilde dedicada a su casa y a sufamilia; su más preciado tesoro. Su hermana Elena es una adolescente que debió dejar el colegio por falta de recursos y ahora trabaja como obrera en una fábrica para ayudar a su familia. La unión desu familia contrasta con lo que Enrique puede ver sobre la forma de vida de los habitantes del conventillo. Padres alcohólicos y violadores, mujeres maltratadas, niñas abandonadas que dan a luz a sushijos en la calle. El niño se enfrente día a día a la violencia de la pobreza. Muy temprano es testigo de como asesinan a su mejor amigo en una barraca a donde ambos iban de vez en cuando a trabajarbuscando viruta. Luego su pequeña amiga Angélica es violada por el conviviente de su madre y ya no la volverá a ver más. A la vez Enrique ve a su padre luchar contra toda esta violencia y contra ladesesperanza de la pobreza. El libro está dividido en capitulos que van contando diferentes historias que vive el pequeño personaje protagónico. Muchos de los capitulos están titulados con los nombres delas personas que el niño conoce o comienza a conocer ¡Como olvidar al viejo Pan Candeal! Un mendigo que llega un día a dormir en las escaleras del conventillo. Nadie sabe de donde viene, está lleno...