La Santa Inquisición
El 1 de noviembre de 1478, el Papa Sixto IV, mediante una bula, autoriza a los reyes de Castilla a implantar una nueva Inquisición en defensa de lafe. Tardarán todavía dos años en nombrar inquisidores con poderes para "proceder contra infieles, malos cristianos y herejes". Las primeras actuaciones se dan en Sevilla,donde se realizan procesos rápidos que terminan con condenas a la hoguera.
El pánico creado entre los conversos hizo que muchos huyeran, bien a Portugal, bien a tierras deseñorío, ya que en principio la actuación de los inquisidores se limitaban a los territorios de realengo Debido a estas huidas, los Reyes Católicos promulgan un edicto paraque la nobleza andaluza prendiese a los que se refugiaran en sus territorios.
Fue tal el rigor, la crueldad y el horror desatado por la Inquisición, que incluso el mismoPapa reacciona con una nueva bula (1481) en la que ponía el sistema inquisitorial en manos episcopales, arrebatándoselo al poder regio Esto provocó las protestas deFernando e Isabel, que llegarán a un acuerdo con el Papa en el Concordato del 3 de julio de 1481.
La nueva Inquisición española fue única en Europa por su poder y su impunidad.Estaba dotada de una rígida jerarquización en la que la figura del Inquisidor General se convierte en una autoridad tan importante que, siendo designado por la Corona,influye sobre ella.
El sistema procesal vulneraba cualquier principio básico de la Justicia: el secretísimo fomentaba la delación, creando un ambiente enrarecido y decontinua sospecha en la sociedad; la tortura estaba permitida para obtener la confesión; y la indefensión del acusado era tal que se le exigía que se denunciara a sí mismo.
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