La Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial(1939-1941) La primera etapa de la guerra tuvo como principales protagonistas a las grandes potencias europeas, y se desarrolló fundamentalmente en territorio europeo.
Los grandes beligrantes fueron: por un lado, Gran Bretaña y Francia; por el otro, Alemania y, desde 1940, Italia.
La situación de la URSS fue especial. Neutral en la guerra entre los grandes estados,emprendió acciones diplomáticas o militares contra sus vecinos (Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania) e intervino en la ocupación de territorios polacos.
En este lapso perdieron su independencia varios países: Polonia, repartida entre Alemania y la URSS. Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica, Grecia, los primeros bajo ocupación alemana y el último bajo ocupación italiana. Estonia, Letonia yLituania, anexados sin guerra por la URSS. Yugoslavia fue desintegrada en beneficios de Alemania, Italia, Hungría y Bulgaria, dando origen además a pequeños estados satelitales, Serbia y Croacia. Otros países sufrieron la pérdida de parte de sus territorios: Finlandia, cedió a la URSS el istmo de Carelia; Rumania cedió a Hungría parte de Transilvania, a Bulgaria la Dobrudja y la URSS la Besarabia;Francia, después de la derrota, sufrió la ocupación alemana en gran territorio nacional.
Hubo pocos neutrales: Suecia, Suiza, Portugal y España: este último con una neutralidad benévola para con los países del Eje.
Alemania aparece durante este periodo como la gran vencedora, y Gran Bretaña permanece firmemente a la defensiva.
El nuevo orden alemán

El nuevo orden europeo, mencionado oficialmenteen el pacto tripartito (Alemania, Italia, Japón) de septiembre de 1940, tuvo como base:
El dominio personal de todo régimen por Adolfo Hitler
El dominio de Alemania por el partido nazi, las organizaciones militarizadas SS y la policía secreta, Gestapo
El dominio de Alemania ("raza germánica superior" "pueblo de amos") sobre un amplio espacio que llegaba desde los Pirineos hasta elCáucaso, y desde Escandinavia hasta el Mediterráneo.
No existió una concepción perfectamente elaborada acerca de cómo debía ser organizado; simplemente algunas ideas contradictorias y variables de Hitler y sus teóricos, y resoluciones rápidas según las circunstancias.
La política nazi con los pueblos sometidos se basaba en la discriminación racial: los pueblos germánicos serían asimilados a Alemania;los pueblos considerados parientas (holandeses, flamencos, escandinavos) serían objeto de tratamiento menos severo; los pueblos estimados inferiores, particularmente los eslavos, serían objeto de los mayores rigores y destinados a la esclavitud o al exterminio. Se proyectaban grandes desplazamientos de pueblos, especialmente en territorios destinados a la colonización alemana (Polonia, Estadosbálticos, Crimea).
Para activar la represión se solía declarar el "estado de emergencia civil": tribunales presididos por oficiales de la SS hacían procedimientos sumarísimos, culminados las más de las veces con la pena de muerte sin que el acusado tuviese asistencia letrada.
Cuando la resistencia se hizo mayor, fue introducido el principio de responsabilidad colectiva por sabotaje. Sobre esa base seapresaban rehenes y se les ejecutaba como represalia. Esta práctica llevaba a la ejecución del total de la población local.
Luego, las deportaciones en masa y los campos de concentración se hicieron sistemáticos. La lucha contra la oposición se sumó así a la que desde tiempo atrás se realizaba contra los judíos, haciéndolos las principales víctimas de la discriminación racial. Los campos deconcentración (hubo más de mil) fueron dotados de elementos para el rápido exterminio de todos aquellos que no resultaban aptos para el trabajo; son célebres las cámaras de gas del campo de Auschwitz, Buchenwald, Dachau y Belsen, cuyos sobrevivientes espantaron por su aspecto físico de desnutrición y decadencia moral a los soldados que los liberaron al finalizar la guerra. Se calcula que por esos...