La Segunda Guerra

La segunda guerra
En 1887, los buscadores de oro hallaron el mayor filón del mundo en Witwatersrand, una cordillera de unos 96 km que se extiende de este a oeste aunos 48 km al sur de Pretoria. Tratando sobre los posibles beneficios de tal hallazgo, el presidente de Transvaal, Paul Kruger, mostró su clarividencia al manifestar que«En lugar de regocijaros haríais mejor en llorar, pues este oro será causa de un baño de sangre en nuestro país».
Con el descubrimiento del oro de Transvaal, miles decolonos británicos cruzaron en oleadas la frontera desde la Colonia del Cabo. Los extranjeros superaron rápidamente en número a los bóeres de Witwatersrand, aunque engeneral siguieron siendo una minoría en Transvaal. Como respuesta, creció la presión de los extranjeros y de los propietarios británicos de las minas para que cayera elgobierno de los bóeres. El fracaso en la lucha por los derechos de los británicos se utilizó para justificar una intervención militar en toda regla en El Cabo, y diversoslíderes coloniales británicos se mostraron favorables a la anexión de las repúblicas de los bóeres. El presidente del Estado Libre de Orange, Marthinus Steyn, convocó aMilner y Kruger a la Conferencia de Bloemfontein, que se celebró el 30 de mayo de 1899, pero las negociaciones se interrumpieron muy pronto. En septiembre de 1899,Chamberlain presentó un ultimátum por el que exigía igualdad legal para los ciudadanos británicos residentes en Transvaal.
En él se comunicaba a los británicos que disponían de48 horas para retirar todas sus tropas de la frontera de Transvaal, de lo contrario la república se aliaría con el Estado Libre de Orange y les declararía la guerra.