LA SERPIENTE DEL FARAON
Páginas: 4 (807 palabras)
Publicado: 16 de diciembre de 2015
LA SERPIENTE DEL FARAON
El alemán Friedrich Wöhler (1800-1882) empezó estudiando medicina pero pronto descubrió que el cuidado de los enfermos no era lo suyo y que lo que le interesaba realmenteera la química subyacente a las enfermedades. La química, en general. Este gran científico dio un paso importantísimo al sintetizar por primera vez la urea y demostrar con ello que los compuestoscontenidos en los organismos vivos no solamente puede fabricarlos “Dios” o sus leyes naturales, sino que también pueden obtenerse en un laboratorio.
Pero Wöhler no solo hizo eso por el mundo. Tambiénsintetizó otros compuestos como el tiocianato de mercurio (I), HgSCN, también llamado sulfocianuro de mercurio (I). Solo tenía 21 años cuando lo obtuvo, y su curiosidad lo llevó a explorarlo en todos lossentidos para estudiar sus propiedades. Lo que más le sorprendió es que cuando aplicaba una llama a un montoncito de tiocianato de mercurio, este forma una especie de gusano que se enrolla sobre símismo, de un material muy ligero, del color del grafito, hasta alcanzar un volumen muchas veces mayor que el inicial
A este experimento lo han llamado los químicos la “serpiente del faraón”. Antes eramuy popular. En muchos países incluso vendían el material necesario para realizarlo (a veces dentro de un huevo), pero posteriormente fue prohibida su venta porque la reacción genera productosquímicos muy tóxicos y llegó a producir alguna muerte accidental en Estados Unidos. (Aprovechamos para recomendar encarecidamente a nuestros lectores que si quieren experimentar por sí mismos lo hagan en unlugar bien ventilado –idealmente, en campana de laboratorio– y, por supuesto, evitando respirar los gases que se forman.)
La razón de que se formen estas estructuras tan peculiares y aumente tanto elvolumen del producto de la reacción se puede encontrar en el hecho de que en realidad se producen varias reacciones, una tras otra, y de que se generan gases. Algunos de los productos tienden a...
El alemán Friedrich Wöhler (1800-1882) empezó estudiando medicina pero pronto descubrió que el cuidado de los enfermos no era lo suyo y que lo que le interesaba realmenteera la química subyacente a las enfermedades. La química, en general. Este gran científico dio un paso importantísimo al sintetizar por primera vez la urea y demostrar con ello que los compuestoscontenidos en los organismos vivos no solamente puede fabricarlos “Dios” o sus leyes naturales, sino que también pueden obtenerse en un laboratorio.
Pero Wöhler no solo hizo eso por el mundo. Tambiénsintetizó otros compuestos como el tiocianato de mercurio (I), HgSCN, también llamado sulfocianuro de mercurio (I). Solo tenía 21 años cuando lo obtuvo, y su curiosidad lo llevó a explorarlo en todos lossentidos para estudiar sus propiedades. Lo que más le sorprendió es que cuando aplicaba una llama a un montoncito de tiocianato de mercurio, este forma una especie de gusano que se enrolla sobre símismo, de un material muy ligero, del color del grafito, hasta alcanzar un volumen muchas veces mayor que el inicial
A este experimento lo han llamado los químicos la “serpiente del faraón”. Antes eramuy popular. En muchos países incluso vendían el material necesario para realizarlo (a veces dentro de un huevo), pero posteriormente fue prohibida su venta porque la reacción genera productosquímicos muy tóxicos y llegó a producir alguna muerte accidental en Estados Unidos. (Aprovechamos para recomendar encarecidamente a nuestros lectores que si quieren experimentar por sí mismos lo hagan en unlugar bien ventilado –idealmente, en campana de laboratorio– y, por supuesto, evitando respirar los gases que se forman.)
La razón de que se formen estas estructuras tan peculiares y aumente tanto elvolumen del producto de la reacción se puede encontrar en el hecho de que en realidad se producen varias reacciones, una tras otra, y de que se generan gases. Algunos de los productos tienden a...
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