La Silk Jr.

En una pequeña localidad de la Francia del siglo XIX, el alcalde (Kenneth Welsh) está dispuesto a mandar a su hijo, Hervé Joncour (Michael Pitt), al ejército para que haga carrera militar. El jovenHervé tendrá que aceptar a regañadientes, puesto que su único deseo sería quedarse en el pueblo, enamorado de Hélène (Keira Knightley), la maestra de la escuela. Mientras Hervé está en el ejército,llega al pueblo Baldabiou (Alfred Molina), un fabricante de tejidos con la idea de crear varias fábricas textiles en el pueblo a partir de la seda, a cambio de que su alcalde le deje las manos libres. Elnegocio funciona hasta tal punto que logra revitalizar la economía del pueblo, y se convierte en la principal fuente de ingresos de gran parte de los ciudadanos. Cuando Hervé vuelve a su casamientras estaba de permiso, observa sorprendido los cambios del pueblo. Baldabiou, conocedor de las pocas ganas que tenía Hervé de volver al ejército, principalmente por su prometida, le ofrece un trabajo ensu fábrica a pesar de que su padre, el alcalde, no lo quería así. No obstante, los favores que se fue ganando el comerciante francés fueron determinantes para que no se opusiera. Poco después, Hervése casa con Hélène.

La tranquilidad en el pueblo se ve enturbiada cuando llega la noticia de que una grave enfermedad está atacando a todos todos los huevos de los gusanos de seda de Europa. Estehecho obliga a Baldabiou a tomar medidas urgentes para salvar el negocio, y decide mandar a Hervé al norte de África. Tras un largo viaje, descubre que la plaga también llegó a ese continente. Una vezen su tierra natal, la única opción es ir al fin del mundo, a un lugar tan alejado donde todavía no haya llegado la plaga: Japón. Aprovechando un antiguo contacto de Baldabiou, organizan el viaje.Hervé emprende el viaje a través de Europa, Rúsia, las estepas glaciares y cruza el océano en un barco de contrabandistas, disfrazado con el atuendo típico japonés. Una vez en tierras niponas, varios...