La situacion del campo mexicano

AGRICULTURA DE CONSERVACIÓN EN EL ESTADO DE GUANAJUATO

La agricultura de conservación significa muchas cosas para muchas personas, pero un principio clave es la sostenibilidad. La labranza de conservación es un concepto que incluye una serie de técnicas que permiten detener o revertir los efectos nocivos del exceso de laboreo sobre las características físicas y químicas del suelo, promoviendolos excesos biológicos y, por tal motivo, permitiendo conservar o recuperar la productividad del mismo. En casi todos los casos, esto implica manejar mantillos para conservar la materia orgánica del suelo. Un sistema de cultivo que conserva otros recursos vitales (agua, combustible) o reducen las emisiones de gases de invernadero representan un avance hacia la sostenibilidad. La labranza deconservación incluye variantes como cero labranzas, labranza mínima, labranza reducida o siembra directa, cada una de las cuales dependerá del tipo de clima y suelo prevaleciente en el sitio donde se establecerá el cultivo. El CIMMYT u impulsor de este sistema ha apoyado la difusión de la agricultura de conservación en diversas formas. Esta breve selección de ejemplos nos da una idea:
* A fines delos años 70 y comienzos de los 80, los agrónomos del CIMMYT hablaron a investigadores de los países en desarrollo acerca de los sistemas de labranza cero en un curso ofrecido en la sede del CIMMYT.

* Desde comienzos de los 80, el CIMMYT y los investigadores locales han promovido métodos participativos y han expandido asociaciones que causaron que se utilizara la labranza cero en laproducción de trigo en casi 207,000 hectáreas para el 2002 en Asia. Con la práctica se ahorra 75% o más del combustible, se obtienen mejores rendimientos, se aplica alrededor de la mitad de herbicida y se requiere por lo menos un 10% menos de agua, lo cual equivale a un ahorro de un millón de litros en una hectárea.

* Durante 1994-2001, el CIMMYT contribuyó a promover la labranza cero y lasrotaciones de cultivo en Bolivia trabajando con colaboradores locales para organizar una red de instituciones de investigación, asociaciones agrícolas y agricultores progresistas. Para 2000, los agricultores usaban las prácticas nuevas en 300,000 hectáreas de las tierras bajas del este.

* En 1994, el CIMMYT formó una red para ayudar a los agricultores de maíz de Malawi y Zimbawe a hacer másproductivos sus suelos de escasa fertilidad. La red expandió recientemente sus actividades a Mozambique y Zambia y ahora se ocupará de problemas de políticas vinculadas con la fertilidad del suelo.
EVOLUCIÓN Y SITUACIÓN ACTUAL DE LA AGRICULTURA DE CONSERVACIÓN A NIVEL MUNDIAL
La erosión del suelo es sin duda uno de los mayores problemas medioambientales a escala mundial y la amenaza más importante parala sostenibilidad y el mantenimiento de la capacidad productiva de la agricultura (Pimentel, 1995).
Aunque el proceso de la erosión ha tenido lugar a lo largo de toda la historia de la agricultura, se ha intensificado considerablemente en la segunda mitad del siglo XX, fundamentalmente como consecuencia de un laboreo excesivo que deja el suelo desmenuzado, más susceptible al arrastre y sin ningunaprotección frente a los agentes causantes de la erosión (las gotas de lluvia, el agua de escorrentía y el viento).
Todos estos hechos motivaron ya a finales de los años 30 en EEUU, que sufrió por esta época graves procesos de erosión eólica que motivaron las famosas tormentas de polvo, la búsqueda de técnicas que permitieran una reducción de la erosión al tiempo que fueran económicamenteviables. De esta forma surgió el concepto de laboreo de conservación hace ya 70 años. La falta de control de las malas hierbas y la ausencia de una maquinaria adecuada para la siembra sin laboreo previo, motivaron que en aquellos años los esfuerzos se desviarán más hacia el mínimo laboreo, sistema que ya en 1961 era seguido en unos 8 millones de hectáreas en este país.
La verdadera revolución de la...