La sobrecarga del cuidador en el trastorno bipolar

Anales de Psicología
ISSN: 0212-9728
servpubl@fcu.um.es
Universidad de Murcia
España

Gutiérrez-Rojas, Luis; Martínez-Ortega, José M.; Rodríguez-Martín, Francisco D.
La sobrecarga del cuidador en el trastorno bipolar
Anales de Psicología, vol. 29, núm. 2, mayo, 2013, pp. 624-632
Universidad de Murcia
Murcia, España

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anales de psicología, 2013, vol. 29, nº 2 (mayo), 624-632
http://dx.doi.org/10.6018/analesps.29.2.124061

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ISSN edición impresa: 0212-9728. ISSN edición web (http://revistas.um.es/analesps): 1695-2294

La sobrecarga del cuidador en el trastorno bipolar
Luis Gutiérrez-Rojas1,2,3,*, José M. Martínez-Ortega1, Francisco D. Rodríguez-Martín2
1

Grupo de investigación en Psiquiatría y Neurociencias (CTS-549), Instituto deNeurociencias, Universidad de Granada
2 Centro de Salud de Loja, Servicio Andaluz de Salud, Granada
3 Hospital Clínico San Cecilio, Servicio Andaluz de Salud, Granada

Resumen: La sobrecarga del cuidador de pacientes con trastorno bipolar
ha sido estudiada con especial atención en los últimos años. Este artículo de
revisión pretende hacer un resumen sobre esta cuestión. En concreto queremos conocercomo es el nivel de sobrecarga en esta enfermedad, cuales
son las variables clínicas que se asocian a un nivel mayor o menor de sobrecarga, que estilos de afrontamiento desarrollados por los cuidadores son
más adaptativos para soportar dicha carga, cual es el impacto que sufre el
cuidador a nivel sanitario, familiar, legal, económico y laboral, y que programas psicoeducativos han demostrado sereficaces a la hora de tratar a los
cuidadores.
Palabras claves: Trastorno bipolar; cuidadores; sobrecarga familiar.

Introducción
La convivencia con un paciente psiquiátrico generalmente se
asocia a toda una serie de alteraciones en la vida de quienes
conviven con el paciente, generando una sensación de carga
en los cuidadores (Mandelbrote y Folkard, 1961; Hoening y
Hamilton, 1966). Los estudiosque intentan valorar el impacto de la enfermedad mental sobre los cuidadores han pasado
gradualmente de ser una simple enumeración de los problemas que deben afrontar a tomar en consideración la experiencia del cuidador en su totalidad (van Wijngaarden et al.,
2000). Son muchas las enfermedades mentales en las que se
ha estudiado la sobrecarga del cuidador, especialmente en la
Enfermedad deAlzheimer (EA) (George y Gowther, 1986),
la enfermedad de Parkinson (O’Reilly et al., 1996) y la esquizofrenia (Perlick, Stastny, Mattis y Teresi, 1992), encontrando que los cuidadores en comparación con los controles sanos presentan altos niveles de depresión (Fuller-Jonap y
Haley, 1995; Struening et al., 1995; Barrowclough y Parle,
1997; Dyck, Short y Vitaliano, 1999; Lowery et al., 2000),
estréspsicológico (Kiecolt-Glaser, Dura, Speicher, Trask y
Glaser, 1991; Jutras y LaVoie, 1995), peor salud física
(Scharlach, Runkle, Midanik y Soghikian, 1994, O´Reilly,
Finnan, Allwright, Smith y Ben-Shlomo, 1996), usan más
psicofármacos (Haley, Levine, Brown, Berry y Hughes,
1987a; George y Gowther, 1986) y acuden con más frecuencia a los servicios de atención primaria (Gallagher y Mechanic, 1996). Portodos estos motivos los cuidadores tienen
mayor riesgo de mortalidad (Schulz y Beach, 1999).
La naturaleza episódica de los trastornos afectivos y la
creencia errónea de que estos trastornos no son crónicos o
no afectan al funcionamiento del paciente, ha hecho pensar
* Dirección para correspondencia [Correspondence address]:
Luis Gutiérrez-Rojas. Departamento de Psiquiatría e Instituto de...