La sociedad civil y la redifinicion de lo publico

politizado y carente de controles sociales. El espacio abierto para el ejercicio de la democracia se circunscribía al ámbito creado desde el Estado para que una variedad de comportamientos políticos tuvieran lugar sin entrar en contradicciones. Así, las políticas cepalinas convivían en cierta armonía con las del clientelismo, la violencia política y el pujante narcotráfico. El resultado ha sidoun deteriorado marco político en donde el equilibrio encontrado entre las diferentes fuerzas se ha roto. La falta de un espacio público que otorgara reglas de juego comunes a sus actores, unos contenidos éticos mínimos en el desempeño de la política y una participación de la sociedad civil en los proyectos de Estado, ha sido elemento decisivo para poner de manifiesto la crisis actual del sistemapolítico, y para apuntar hacia un modelo democrático alternativo basado en la participación ciudadana. En Colombia, la sociedad civil también se ha convertido en los últimos años en uno de los más importantes referentes, aunque a diferencia de varios países1 la fuerza de su aparición no responde a la necesidad de sustentar la oposición a un régimen autoritario. Podríamos decir que la fuerza que haadquirido en el país proviene simultáneamente de dos orígenes: uno, la reacción a la existencia de un Estado car-

La sociedad civil y la redefinician de lo público

Margarita Bonamusa Renata Segura Rodrigo Villar*

La importancia que ha adquirido el concepto de sociedad civil en la teoría política contemporánea responde a cambios sustanciales en los sistemas políticos, y especialmente alreplanteamiento que necesariamente se ha hecho de la relación entre gobiernos y gobernados a raíz del profundo distanciamiento de los ciudadanos respecto al Estado, y la crisis global de la política. Bajo la premisa que construyó las democracias liberales occidentales, que no era otra que la excluyente elección del postulado de libertad individual, en detrimento de la igualdad social, no sólo sellegó a un abandono en la pretensión de lograr una justicia social a través de políticas sociales redistributivas eficaces, sino que se entendía que el Estado era el único actor legítimo para concebir las políticas de desarrollo económico y político. En consecuencia, el espacio público era aquel espacio del Estado que trataba temas de interés general. Un espacio público estatal,

Investigadores delproyecto "El papel de las ONG en el fortalecimiento de la sociedad civil", desarrollado actualmente por el Departamento de Ciencia Política de la Universidad de los Andes, el Centro de Investigación y Educación Popular, CINEP, y Evaluar, con apoyo de la Interamericana Foundation (IAF). Con la colaboración de Adriana Posada e Ingrid Bolívar (integrantes del equipo de investigación). La aparición delos gobiernos militares en el Cono Sur en la década de los setenta hizo que en América Latina la sociedad civil se erigiera como el espacio opositor a los regímenes dictatoriales; así, en este caso, la palabra civil estaba ligada a la idea de civilidad, opuesta por lo tanto a lo militar. Fue sin embargo la caída del Muro de Berlín y el derrumbe del bloque socialista lo que dio el impulsodefinitivo a la idea de la sociedad civil como el actor opositor de los Estados autoritarios y como el actor encargado de vigilar la transparencia y la claridad en los procesos políticos.

gado de pesados lastres, y que es ineficiente a la hora de cumplir su función como defensor de lo público2. Dos, la sociedad civil se ha fortalecido por la aparición de un discurso a nivel global que da prioridad a laparticipación de la sociedad civil en el manejo de lo público y que la alienta a tomar en sus propias manos muchas de las decisiones que antes estaban reservadas para el Estado. Colombia se incorpora así en el modelo de desarrollo centradoen-la gente, que se abre camino en todo el mundo, especialmente desde la Conferencia para el Desarrollo realizada en Copenhague en 1994. En este nuevo...