LA SOCIEDAD CIVIL

José Vidal Beneyto (director)
Hacia una sociedad civil global.
Madrid, Taurus, 2003.

No es habitual que se diseñen obras colectivas tan ambiciosas como aquella de la que
forma parte el volumen que aquí se reseña, y menos aún que logren alcanzar la
publicación. Pues bien, eso es lo que sucede con la trilogía titulada La gobernación del
mundo que, dirigida por el Profesor José VidalBeneyto, catedrático de Sociología de la
Universidad Complutense, comenzó su andadura editorial con el volumen La ventana
global aparecido el año pasado, se continúa con Hacia una sociedad civil global, del
que nos ocupamos aquí, y se completará con Poder global y ciudadanía mundial, que
verá la luz la primavera próxima. Al lector no le queda sino admirarse de que se hayan
podido reunir tantascontribuciones, cuya cantidad y calidad ponen de manifiesto el poder
de convocatoria de Vidal Beneyto y su capacidad para pilotar tamaña empresa intelectual
—y política—, que aparece con el sello editorial de Taurus. Empeños como el que
provoca estas líneas no son, insisto, habituales, y responden en último extremo a una
vocación enciclopédica de larga e ilustrada tradición, que aspira —si se mepermite
decirlo así— a ponerlo todo junto sobre la mesa, ya que sólo el perfil del conjunto
permitirá la comprensión simultánea de lo general y de cada una de las piezas del
mosaico. Y es que si nos preguntamos, como hace la trilogía, nada menos que por la
gobernación del mundo, sólo un enorme esfuerzo puede mostrarnos el escenario en que
se representa semejante obra. Pues bien, nos ocuparemosaquí sólo de una de las partes
de la trilogía, la recién aparecida Hacia una sociedad civil global.
El volumen, de casi setecientas páginas, reúne veintidós contribuciones, entre cuyos
autores se encuentran británicos, italianos, franceses, alemanes, canadienses,
norteamericanos, chilenos, senegaleses y españoles; contribuciones que versan sobre la
sociedad civil (sus dimensiones política yeconómica, su historia y su futuro), las ONG,
los organismos económicos internacionales, la dimensión demográfica de la globalización
(que incluye las migraciones, cela va sans dire), la ecología y la crisis del medio
ambiente, el deporte en el marco del olimpismo y la mundialización, los microcréditos,
e incluso la religión como fenómeno mundial. Pero no tema el lector de esta reseña que
vayaa intentar en ella un resumen más o menos detallado del contenido de tales

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MIGUEL BELTRÁN VILLALVA

aportaciones (muchas de las cuales son, por decirlo sin énfasis, brillantes, y todas ellas
sorprendentemente sustantivas): ni el espacio disponible lo permite, ni ha de abusarse de
la paciencia del lector, que ya encontrará personalmente en el libro lo que le interese.
Aquí procedetan sólo dar noticia de su publicación y destacar alguno de sus rasgos más
relevantes. No es, desde luego, fácil empeño, para el que habrá que contar con la
complicidad del lector interesado.
La iniciativa que ha dado lugar a la trilogía tuvo lugar en 1996, y reunió a la
UNESCO, la Comisión Europea y la ciudad de Santiago de Compostela; se concretó en
el programa «Europa-Mundi», cuyarealización se encomendó a la Agencia Europea de
la Cultura (de la que es Secretario General Vidal Beneyto) y a otras entidades académicas.
En dicho programa se trataba de examinar la dimensión global de las sociedades
contemporáneas y la incidencia que tal dimensión tiene en sus problemas y soluciones,
como se dice en la introducción al volumen que reseñamos. La obra, pues, se propone
analizar lasociedad civil, sus características, actores, procesos y prácticas desde la
perspectiva de la sociedad-mundo, y su transformación en una sociedad civil global. Pero
ello, se nos dice, con una ambición pedagógica y divulgadora que llevó a que el programa
no se planteara realizar nuevas investigaciones, prefiriendo concentrarse en un esfuerzo
de contextualización y síntesis de las aportaciones...