La Sociedad

Sociedad (del latín societas) es un concepto polisémico, que designa a un tipo particular de agrupación de individuos que se produce tanto entre los humanos (sociedad humana -o sociedades humanas enplural-) como entre algunos animales (sociedades animales). En ambos casos, la relación que se establece entre los individuos supera la mera transmisión genética e implica cierto gradodecomunicación y cooperación, que en un nivel superior (cuando se produce la persistencia y transmisión generacional de conocimientos ycomportamientos por el aprendizaje) puede calificarse de cultura.
El estudio delcomportamiento social en animales (p.ej. en primates o en insectos eusociales, como algunas hormigas) lo realiza laetología. De las bases biológicas del comportamiento social, tanto en animales comoen el ser humano, se ocupa la sociobiología. Las sociedades humanas son estudiadas por las llamadas disciplinas sociales, principalmente la sociología y otras como la antropología, laeconomía,la administración de empresas, etc. Modernamente, existe un interés de la física, desde la perspectiva de sistemas complejos, por el estudio de fenómenos sociales, y este esfuerzo ha dado lugar a disciplinascomo la sociofísica y la econofísica.
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Sociedades humanas
El término sociedad es utilizado indistintamente para referirse a comunidades deanimales (hormigas, abejas, topos, primates...) y de seres humanos. La diferencia esencial existente entre las sociedades animales y las humanas es, más allá de su complejidad, la presencia de culturacomo rasgo distintivo de toda sociedad humana.
Aunque usados a menudo como sinónimos, cultura y sociedad son conceptos distintos: la sociedad hace referencia a la agrupación de personas, mientrasque la cultura hace referencia a toda su producción y actividad transmitida de generación en generación a lo largo de la historia, incluyendo costumbres, lenguas, creencias y religiones, arte,...