La Sociología Del Cuerpo

Departamento de Historia
Universidad de Santiago de Chile
Revista de Historia Social
y de las Mentalidades
Nº XI, Vol. I, 2007: 187-190
ISSN: 0717-5248
David Le Breton,
La sociología del cuerpo,
Buenos Aires, Nueva Visión, 2002.
110 páginas
A partir de la década de 1960
comienza una reflexión en torno a la
dimensionalidad del cuerpo, motivada
por la crisis de la legitimidad de lasmodalidades físicas de la relación del
hombre con los otros y con el mundo, lo
que genera los movimientos sociales de
rebelión contra los antiguos valores. El
cuerpo pasa a convertirse en el medio
mediante el cual el ser humano se
comunica con el exterior, a través de las
actividades perceptivas y la expresión
de los sentimientos y de las
convenciones de los ritos de interacción.
Se abríaun campo de estudio muy
interesante para la sociología y también
para la historia: la sociología del
cuerpo tomaba forma como una
dimensión sistemática de estudio.1
Sin embargo, la reflexión en
torno a la corporeidad se daba ya antes
del surgimiento, pero siempre de
manera subordinada. Así, se puede
distinguir una sociología implícita (no
desconoce que el hombre tiene un
cuerpo, perono se detiene en él, como
ocurre por ejemplo en el análisis que
realiza Cabrera, en su obra Historia,
lenguaje y teoría de la sociedad, donde
otorga al lenguaje una dimensión
primordial en la ocurrencia de los
hechos históricos, ya que se considera la
influencia de las incidencias sociales
sobre la representación que se forma del
1 Le Breton, David; La sociología del
cuerpo, Buenos Aires,Nueva Visión, 2002, pp.
7 – 13
cuerpo y se considera al hombre como
producto de su cuerpo, estando escrito
su destino en su conformación
morfológica), una sociología detallista
(que proporciona sólidos elementos de
análisis sobre el cuerpo, es decir, las
construcciones sociales o
representaciones que la gente se forma
en relación al cuerpo, por ejemplo, la
coacción sobre la violenciafísica que
señala Norbert Elias en la conclusión de
su obra El proceso de civilización), y
una sociología del cuerpo (que se
dedica de manera específica al análisis
de la corporeidad en una dimensión
social, con lo que se abre un nuevo
campo de estudio en el marco de la
historia cultural, ya que las
representaciones o construcciones
culturales en torno al cuerpo cobran
gran relevancia).2Sin embargo, estudiar
sistemáticamente el cuerpo exige la
definición del objeto de estudio al cual
se dedica esta rama de la sociología, lo
que requiere evitar dos trampas, que
consisten en la separación del hombre
de su cuerpo y la “encarnación del
hombre”, manifestándose esta última en
las medicinas populares y en la creencia
2 Le Breton, op. cit., pp. 14 – 24. Véase
en torno a estetema Chartier, Roger; El mundo
como representación, Barcelona, Gedisa, 1998,
en especial el capítulo II, titulado El mundo
como representación y Elias, Norbert; El
proceso de civilización, México, FCE, 1997, en
especial el resumen final de su obra.
en milagros. Se debe comprender, en
este sentido, que las representaciones
del cuerpo corresponden a las
representaciones de la persona (enotra
palabra, la “imagen física” que se crea
una persona en torno a si misma), lo que
da cuenta de la subjetividad de las
representaciones que se crean en torno a
algo tan evidente como lo es el cuerpo
humano, el cual puede existir aislado
del ser humano en algunas culturas,
como ocurre en la idea de la
reencarnación, que existe en religiones
orientales como el hinduismo y el
budismo,donde el espíritu se reencarna
en diferentes vidas y solo el cuerpo es el
que se pierde. En palabras más
sencillas, el cuerpo es un elemento del
imaginario social y no se distingue de
la persona que crea la representación del
cuerpo, la que se construye en base a la
representación colectiva que la sociedad
crea.3
Es así como,
epistemológicamente hablando, cabe
definir el concepto cuerpo,...