La sociologia de las ausencias y la sociologia de las emergencias: para una ecologia de saberes

Capítulo I
La Sociología de las Ausencias
y la Sociología de las Emergencias:
para una ecología de saberes
ESTOS TRES SEMINARIOS son para mí un intento de dar cuenta
de un trabajo que está en curso y tiene el título general de “Reinventar la emancipación social”. Esto significa, por un lado, que hay
emancipación social, y en segundo lugar, que hay que reinventarla.
Probablemente vamosa tener que discutir lo que es la emancipación
social, y por qué necesitamos reinventarla. Pienso que esta cuestión
tiene tres grandes dimensiones: una epistemológica, que vamos a
discutir aquí; otra más teórica, que discutiremos más adelante; y
otra más política, que veremos luego.
Por consiguiente aquí me concentro en la dimensión epistemológica, y en señalar por qué he decididotrabajar este tema.
El problema es que la emancipación social es un concepto absolutamente central en la modernidad occidental, sobre todo porque
esta ha sido organizada a través de una tensión entre regulación
y emancipación social, entre orden y progreso, entre una sociedad con muchos problemas y la posibilidad de resolverlos en otra
mejor, que son las expectativas. Entonces, es una sociedadque
por primera vez crea esta tensión entre experiencias corrientes de 14
Renovar la teoría crítica y reinventar la emancipación social
la gente, que a veces son malas, infelices, desiguales, opresoras,
y la expectativa de una vida mejor, de una sociedad mejor. Esto
es nuevo, puesto que en las sociedades antiguas las experiencias
coincidían con las expectativas: quien nacía pobre, moríapobre;
quien nacía iletrado, moría iletrado. Ahora no: quien nace pobre
puede morir rico, y quien nace en una familia de iletrados puede
morir como médico o doctor.
Esta discrepancia entre experiencias y expectativas es fundamental para entender lo que pensamos, y cómo pensamos la
emancipación social en la sociedad moderna. El problema es que
–y esto lo veremos mejor luego– estadiscrepancia entre experiencias y expectativas, entre regulación y emancipación, hoy está
rota. De alguna manera vivimos en sociedades con una doble crisis: crisis de regulación y crisis de emancipación. La discrepancia
entre experiencias y expectativas también está rota, porque está
invertida: las expectativas para la gran mayoría de la población
mundial no son más positivas que las experienciascorrientes; por
el contrario, resultan más negativas. Veinte años atrás, cuando
nosotros mirábamos la primera página de los periódicos y esta
decía “reforma de la salud” o “reforma de la educación”, era para
mejor. Hoy día, cuando abrimos el periódico y vemos una noticia
sobre reforma de la salud, la educación o la seguridad social, es
ciertamente para peor.
En efecto, hay unainversión en esta discrepancia de experiencias y expectativas, y por ello algunos piensan que no tiene
sentido hablar de emancipación social: llegamos al “fin de la Historia”, y lo que queda es celebrarlo. Nosotros, por el contrario,
pensamos que hay que continuar con la idea de la emancipación
social; no obstante, el problema es que no podemos seguir pensándola en términos modernos, pues losinstrumentos que regularon la discrepancia entre reforma y revolución, entre experiencias
y expectativas, entre regulación y emancipación, esas formas modernas, están hoy en crisis. Sin embargo, no está en crisis la idea
de que necesitamos una sociedad mejor, de que necesitamos una
sociedad más justa. Las promesas de la modernidad –la libertad,
la igualdad y la solidaridad– siguen siendo unaaspiración para la
población mundial. 15
Boaventura de Sousa Santos
Nuestra situación es algo compleja: podemos afirmar que tenemos problemas modernos para los cuales no tenemos soluciones
modernas. Y esto le da a nuestro tiempo el carácter de transición: tenemos que hacer un esfuerzo muy exigente por reinventar la emancipación social.
Más adelante intentaré hablar más de la parte...