La Sombra Literatura

preparado, espantando al máximo, para que aquello no proporcionara a su
presa ni un momento para ocultarse en algún rincón oscuro. La Sombra debió
de notar que disminuía la distancia entre ambos, porque no titubeó. Se lanzó
por el pasaje, salvó una valla con cierto apuro y enfiló hacia el ancho tramo de
playa y el mar. Winter estaba preparado. La valla era de malla metálica, de unos
dosmetros de alto, puesta allí para impedir que la gente que caminaba por la
arena entrase en aquella propiedad privada. Intentó valerse de la inercia de su
carrera y, aferrándose a los eslabones metálicos, empezó a trepar hacia lo alto.
Pasó una pierna por encima, pero se le trabó el pantalón en el borde y se
precipitó hacia delante perdiendo momentáneamente el equilibrio.
Por un instante se sintiósuspendido en el aire. Entonces se soltó y cayó
pesadamente sobre la arena compacta.
Un intenso dolor le sacudió todo el cuerpo.
Una niebla roja le cubrió los ojos, y se sintió igual que un boxeador que ha
recibido un puñetazo en el mentón y no está seguro de poder levantarse de la
lona.
Se quedó sin respiración y un agudo vértigo lo desorientó
momentáneamente. Tenía arena en la boca y seobligó a alzarse sobre una
rodilla y sacudir la cabeza para aclararse la mente.
Observó la playa ceñudo. Bajo el tenue resplandor procedente del edificio
de apartamentos, logró distinguir con dificultad la forma de la Sombra
corriendo por la dura arena salpicada de piedras y corales, a doce metros de la
orilla del mar rizado de blanco. La caída le había hecho perder la ventaja, de
modo quese esforzó por incorporarse, hizo un rápido inventario de su cuerpo
en busca de huesos rotos y no halló ninguno. Conmocionado, echó a andar con
paso inseguro.
Simon inspiró una profunda bocanada de aire, apretó los dientes y empezó
a correr de nuevo. Primero una zancada titubeante, después otra, ganando
velocidad a pesar del dolor, recuperando el ritmo con la esperanza de no perder
a supresa. Notó un hilo de sangre en la comisura del labio y una contusión que
empezaba a inflamarse en la frente, y pensó que se habría hecho algún corte al
caer al suelo. Pero a continuación colocó aquel dolor junto con las demás
rigideces e incomodidades que de repente se habían puesto a protestar y siguió
corriendo sin hacer caso de ninguna.
Las olas rompían contra la playa cada vez con másfuerza. Winter continuó
la marcha, acompasando su cadencia con el ritmo del mar.
A su alrededor parecía ir disipándose la noche. De pronto tuvo conciencia
de dónde se encontraba: atravesando a la carrera el punto situado en la punta
misma de Miami Beach, donde habían encontrado la ropa del pobre Irving
Silver, más allá del pequeño y vacío parque que había frente a Government Cut,
con sus enormesbancos de tarpones, dirigiéndose a la alargada escollera de
rocas que se internaba en el mar.
Mientras corría, iba pensando: «La Sombra ya ha estado aquí antes y se
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John Katzenbach La sombra
siente cómodo en esta oscuridad. Cree que le pertenece, pero no sabe que yo
también he estado en estos lugares, de manera que son tan míos como suyos.»
Subió a las rocas y después a la pasarela demadera que utilizaban los
pescadores. «Estás aquí —pensó—; ahí delante, en algún sitio.»
El ex policía escudriñó la noche desdibujada. Sus ojos recorrieron las
formas negras y jorobadas de las rocas oscuras y voluminosas que formaban la
escollera. Y pensó: «Una de esas figuras respira y espera.»
Desde donde terminaba la pasarela de los pescadores, la escollera se
prolongaba todavía más decuatrocientos metros adentrándose en el mar.
Winter hizo un alto e introdujo una mano por debajo de su cazadora para sacar
su viejo revólver reglamentario.
Acto seguido, avanzó hasta el final de la pasarela sin dejar de mirar
atentamente el irregular conjunto de rocas, cuyas formas, negras y lisas, eran
rociadas por la espuma blanca.
«¿Sabías que corrías en dirección al fin de la tierra?»...