La Sustentabiliadad del Acero y Las Estructuras Metálicas

tecnología

Análisis:

La sustentabilidad del acero
y las estructuras metálicas*
Por Helena Gervásio**

El desarrollo sustentable es
actualmente un asunto esencial
que tiene implicaciones en todos
los sectores de nuestra sociedad.
La industria de la construcción
desempeña un papel fundamental
en sus objetivos no sólo por
su contribución a la economía
global sino también por sussignificativos impactos, tanto
en términos ambientales como
sociales.
Al acero se lo identifica
normalmente como un
material «amigo del ambiente»,
esencialmente gracias a su
potencial de reciclaje. Sin
embargo, no son sólo los
beneficios ambientales del
acero los que contribuyen a los
objetivos de la construcción
sustentable. Las estructuras
metálicas presentan
característicasnaturales que
concuerdan con los requisitos de
la construcción sustentable, los

Introdución

orientado a establecer un equilibrio entre
el ambiente natural y el construido.

En países industrializados se consumen
actualmente los recursos naturales disponibles a una escala insostenible, particularmente en lo que respecta a los
combustibles fósiles no renovables. En la
Unión Europea (UE) lamitad de las materias primas extraídas de la tierra son
utilizadas en la construcción y más de
un cuarto de todos los residuos sólidos
producidos provienen de esa actividad.
(Maydl, 2004).

Puesto que la industria de la construcción es uno de los principales responsables de la escasez de recursos naturales
y de la producción de residuos, desempeña un papel fundamental en el desarrollosustentable global. Por consiguiente,
para ser considerada como una industria
sustentable se enfrenta a un gran desafío, quizás un desafío mayor que el de
cualquier otro sector industrial.

La Construcción Sustentable fue definida en 1994 por Charles Kibert, durante
la Conferencia Internacional sobre Construcción Sustentable, que tuvo lugar en
Tampa, como «la creación y planificación
responsablede un ambiente construido
saludable basado en la optimización de
los recursos naturales disponibles y los
principios ecológicos». La Sustentabilidad de la Construcción es definida
habitualmente en tres áreas: ecológica,
económica y sociocultural. Por lo tanto,
una metodología de evaluación de la sustentabilidad de un sistema constructivo
ha de considerar estas tres dimensiones
(Figura 1).La Construcción Sustentable
implica la adopción de los principios del
Desarrollo Sustentable al ciclo global de
la construcción, desde la extracción de
las materias primas hasta el destino final
de los residuos resultantes –análisis de
cuna a sepultura– un proceso holístico

La Comisión Europea ha desplegado
grandes esfuerzos para desarrollar y
promover estrategias que minimicen losimpactos ambientales provocados por la
actividad de la industria de la construcción y por el ambiente construido, mejorando simultáneamente las condiciones
de competitividad. En el contexto de la
comunicación de la Comisión Europea
sobre competitividad de la industria de
la construcción (COM [97] 539, 1997),
los principales aspectos de la sustentabilidad que afectan a la industria de laconstrucción fueron identificados como
sigue:
i. Materiales de construcción amigos
del ambiente. Aproximadamente el
50% de todos los materiales extraídos
de la corteza terrestre son transformados en materiales y productos para la
construcción.

que la hacen imbatible.
* Como corresponde a todos los artículos de esta revista con mención de autor las opiniones y
datos vertidos en esteartículo corren por cuenta exclusiva del mismo.
** Ingeniera Civil, Universidad de Coimbra, Portugal.

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Figura 1
Las dimensiones de la sustentabilidad

ii. Eficiencia energética en edificios.
La construcción, operación y luego
demolición de los edificios llega a
aproximadamente el 40% de toda la
producción de energía y contribuye
con un porcentaje semejante de emisiones de gases...