La Tarea Inconclusa Linda Colon

La tarea inconclusa:
Pobreza y desigualdad social en el siglo XXI

LINDA COLÓN REYES
Departamento de Ciencias Sociales,
Facultad de Estudios Generales
Universidad de Puerto Rico

RESUMEN

El siguiente ensayo tiene como propósito hacer un análisis de los
problemas de la pobreza y la desigualdad social en el contexto del mundo
actual. El ensayo consta de tres partes. En la primera de ellas seanaliza el
problema de la pobreza en el contexto internacional y se da énfasis a los
factores que contribuyen al mantenimiento de la desigualdad. Se analiza
también la pobreza desde el punto de vista de sus efectos psico-sociales.
En la segunda parte se aborda el problema de la pobreza en el contexto de
la sociedad puertorriqueña. Se analiza la misma en su interrelación con
los factores económicos,sociales y políticos que la mantienen. La última
parte del ensayo contiene un resumen del Proyecto de las Comunidades
Especiales y sus esfuerzos para mejorar las condiciones de vida de los
sectores pobres que viven en ellas. [Palabras clave: pobreza, desigualdad
social, autogestión, capital social, comunidad especial, responsabilidad
social empresarial.]

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REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES 17(2007): 78-117.

ABSTRACT

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The purpose of this essay is the analysis of the problems of poverty
and social inequality in the context of today’s world. The essay has
three parts. In the first part the problem of poverty in the international
context is analyzed placing emphasis in the factors that contribute to
the maintenance of social inequality. Poverty is also analyzed from the
perspectiveof its psychosocial effects. In the second part, the problem
of poverty and Puerto Rican society is addressed. An analysis is carried
out of the interrelationship between poverty and the economic, social
and political factors that help to maintain it. The final part of the essay
contains a summary of the Special Communities Project and its effort to
improve the living conditions of the povertystricken population living
in them. [Keywords: poverty, social inequality, self-management,
social capital, special community, entrepreneurial social responsibility.]
REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES 17 (2007)

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La tarea inconclusa

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Mundialmente vienen realizándose numerosos esfuerzos, algunos
de ellos infructuosos, por la erradicación de la pobreza. En 1995, 185
paísesse comprometieron a erradicar la pobreza absoluta y adoptar
planes concretos de cambio. Diez años después, las Naciones Unidas
informaron que se observan mejoras en muchos países con excepción
de los estados pos-soviéticos y el África Subsahariana donde hubo un
declive en las condiciones de vida. Aún así la pobreza está lejos de
erradicarse, de acuerdo al informe anual del Programa de lasNaciones
Unidas para el Desarrollo (2006), el 40% más pobre de la población
mundial, equivalente a 2,500 millones de personas, vivían con menos
de dos dólares al día. Tales ingresos representaban el 5% de los
ingresos mundiales, mientras que el 10% más rico obtenía el 54% del
ingreso global. De igual forma más de 800 millones de personas pasaban
hambre y 1.100 millones carecían de acceso al aguapotable (PNUD,
2006:1).
En Estados Unidos la pobreza también aumentó, el número de
personas bajo esos niveles era de 37 millones en el 2005, a lo que
hay que agregar más de 10 millones de trabajadores sin permiso. Los
puertorriqueños residentes en Estados Unidos se encuentran junto con
los indios americanos, en las peores condiciones de pobreza en ese
país. En Puerto Rico a su vez, 1, 718,373 personasviven en la pobreza
(Censo Federal: 2005).
Diversos economistas y planificadores han señalado que la
globalización del capital y las políticas neoliberales de las últimas
décadas, aunque han contribuido a que algunas economías se expandan
y crezcan a ritmos acelerados (China, Irlanda, Chile), también
mantienen a los países en desarrollo en una lucha y vulnerabilidad muy
grandes para mejorar sus...