la tarea mas chida del mundo

En la pequeña ciudad de Cotacachi, en Ecuador, Dan Prescher vive sus días de jubilado tal y como siempre había soñado. Natural de Omaha, Nebraska, Prescher vive con su esposa en un edificio de apartamentos de un condominio que tiene vistas a los Andes. La pareja come frutas y verduras frescas todo el año. El tiempo libre lo pasa haciendo caminatas a regiones con termas calientes y frecuentandolos restaurantes locales. Habla con la familia y los amigos por Skype y por Facebook. Sus gastos son modestos: pagaron US$ 50.000 hace tres años por el apartamento donde viven. La alimentación es barata. Como no tienen auto, se gastan 25 céntimos para ir en autobús a la ciudad cuando quieren salir por la noche. Aunque Prescher no esté oficialmente jubilado —él y la esposa son escritores—, no planeavolver a EEUU.

"De vez en cuando se nos pasa por la cabeza la idea de volver a vivir en EEUU. Entonces nos ponemos a hacer cuentas", dice Prescher, ya cerca de los 60 años. "Los impuestos demasiados altos, el coste de la salud y del seguro hacen impensable que podamos vivir allí con la misma comodidad que tenemos hoy en día. El coste de vida aquí es un 50% menor que en EEUU".

La crisisfinanciera mundial que arrasó con las cuentas de jubilación 401(k) y diezmó el valor de los inmuebles residenciales, ha hecho que un número cada vez mayor de americanos estén dispuestos a sacar el mayor partido de sus ahorros trasladando su residencia de Estados Unidos al extranjero para pasar allí sus años dorados. Algunos van en busca del calor en una isla del Caribe o en un país latinoamericano;otros están buscando encantadores pueblos portugueses o españoles; otros incluso han optado por lugares más exóticos y se han marchado a Malasia.

"Mucha gente vive donde vive a causa del empleo", dice David Reibstein, profesor de Marketing de Wharton. "Cuando dejan de trabajar, las personas van en busca de climas más suaves y donde el dinero dure más [...] Antes, las familias permanecían juntas enuna misma región. Hoy, sin embargo, con la actual situación económica los hijos ya no son motivo para que los padres se queden cerca. Te permite pensar con más libertad en qué parte del mundo te gustaría vivir".

Más con menos en una tierra extranjera

El número exacto de jubilados viviendo en el extranjero es difícil de calcular. Cerca de 350.000 americanos reciben beneficios de la SeguridadSocial en otros países, según el suplemento estadístico anual de la Administración de la Seguridad Social. La mayor parte de esas personas decide fijar su residencia en Europa, Canadá y México. Evidencias empíricas indican que ese número aumentará: 3,3 millones de baby boomers planean disfrutar de su jubilación en el extranjero, según cifras del Travel Market Report, órgano informativo delsector. Hace tres años, el número de suscriptores a International Living, revista para jubilados que viven en el extranjero, era 39.000; hoy, es 80.000.

¿Qué está llevando a esas personas al extranjero? Dinero, o falta de dinero. La confianza de los americanos en la posibilidad de permitirse una jubilación llena de comodidades está en niveles históricamente bajos, según La Investigación sobre laConfianza de los Jubilados de este año llevada a cabo por el Instituto de Investigaciones de Beneficios al Empleado. Sólo un 14% de los trabajadores dijeron tener "mucha confianza" de que tendrán dinero suficiente para vivir de forma cómoda después de jubilarse, señala la investigación.

La pérdida de confianza es comprensible: según un estudio de la Reserva Federal (Fed), publicado el 12 de junio,la crisis financiera mundial acabó con las ganancias de patrimonio neto de los últimos 18 años de los hogares americanos de clase media. De 2007 a 2010, el Índice de Precios de la Vivienda Propia S&P/Case-Shiller en EEUU tuvo una caída del 23%. Las cuentas de jubilación —complementos importantes de la Seguridad Social y de otros tipos de renta— también fueron golpeadas de forma muy dura. Durante...