La tecnica de recoleccion de informacion mediante los grupos focales

LA TÉCNICA DE RECOLECCIÓN DE INFORMACIÓN
MEDIANTE LOS GRUPOS FOCALES
MARIO SANDOVAL
I.- ¿QUÉ SE ENTIENDE POR GRUPOS FOCALES?
Hay muchas definiciones en la literatura especializada, sin embargo las
principales están asociadas a la idea de grupos de discusión organizados
alrededor de una temática. Todas ellas, de alguna manera, localizan
metodológicamente hablando, el objeto y objetivos delos grupos focales en
la contribución que hacen al conocimiento de lo social. En nuestro medio,
esta metodología es asociada erróneamente a modalidades de talleres
participativos, o a ciertas modalidades de interacción social al interior de
grupos sociales.
Korman define un grupo focal como: "una reunión de un grupo de individuos
seleccionados por los investigadores para discutir y elaborar,desde la
experiencia personal, una temática o hecho social que es objeto de
investigación". Erróneamente, los grupos focales generalmente son
considerados una modalidad de talleres participativos por lo cual es
importante hacer una distinción entre ellos.
Los talleres participativos implican la participación de un número de
personas y el énfasis está puesto en el desarrollo de unas preguntasy unas
respuestas entre los talleristas y los participantes. En cambio, los grupos
focales requieren de procesos de interacción, discusión y elaboración de
unos acuerdos dentro del grupo acerca de unas temáticas que son
propuestas por el investigador. Por lo tanto el punto característico que
distingue a los grupos focales es la participación dirigida y consciente y unas
conclusionesproducto de la interacción y elaboración de unos acuerdos
entre los participantes.
Robert Merton, en su artículo "La entrevista focalizada" define los
parámetros para el desarrollo de grupos focales: "Hay que asegurar que los
participantes tengan una experiencia específica u opinión sobre la temática
o hecho de investigación; requiere de una guión de funcionamiento que
reúna los principales tópicosa desarrollar – hipótesis o caracterizaciones - y
que la experiencia subjetiva de los participantes sea explorada con relación
a las hipótesis investigativas".
Las entrevistas logradas mediante la estrategia de grupos focales tienen
como propósito registrar cómo los participantes elaboran grupalmente su
realidad y experiencia. Como todo acto comunicativo tiene siempre un
contexto (cultural,social), entonces el investigador debe dar prioridad a la
comprensión de esos contextos comunicativos y a sus diferentes
modalidades.
Esta modalidad de entrevista grupal es abierta y estructurada :
generalmente toma la forma de una conversación grupal, en la cual el

investigador plantea algunas temáticas - preguntas asociadas a algunos
antecedentes que orientan la dirección de la misma,de acuerdo con los
propósitos de la investigación. En este sentido, se diferencia de una
conversación coloquial porque el investigador plantea, previamente las
temáticas y, si es el caso, el tópico no se da por agotado retornando
nuevamente una y otra vez ya que interesa captar en profundidad los
diversos puntos de vista sobre el asunto discutido.
Esto permite que la entrevista, bajo estamodalidad grupal, se convierta
también un real intercambio de experiencias ya que habitualmente cuando
un entrevistado percibe que su interlocutor tiene una experiencia o una
vivencia similar o conocimientos sobre el tema reacciona positivamente; en
síntesis, esta situación comunicacional retroalimenta su interés por el tema.
La idea es que mediante esta estrategia, efectivamente se logre, laclave de
una buena entrevista, la cual estriba en gran parte en que se pueda
despertar-estimular un interés en el entrevistado sobre el tema.
El desarrollo del grupo focal se inicia desde el momento mismo que se
elabora un guión de temáticas-preguntas, o diferentes guías, según las
condiciones y experiencias personales de los entrevistados; de esta manera
se puede tener la posibilidad de...