La tecnologia

LA TECNOLOGIA
La manera más sencilla y más habitual de describir la tecnología de una empresa es mediante la función de producción, que se estudia, por lo general, en los cursos intermedios. Sin embargo las tecnologías de las empresas se pueden estudiar de otras formas que son más generales y más útiles en determinados contextos. En este capítulo analizaremos algunas de las formas de representarlas posibilidades de reproducción de la empresa, así como la manera de describir aquellos aspectos de la tecnología de la empresa que son importantes desde el punto de vista económico.
1.1 Medición de los factores y de los productos.
Una empresa produce bienes utilizando distintas combinaciones de factores. Para estudiar sus decisiones, necesitamos contar con un buen instrumento que nospermita resumir sus posibilidades de producción, es decir, las combinaciones de factores y de productos que son tecnológicamente viables.
Normalmente lo más satisfactorio es imaginar que los factores y los productos se miden en flujos: para obtener un determinado nivel de producción por unidad de tiempo se necesita una determinada cantidad de factores por unidad de tiempo. Es aconsejable incluirexplícitamente una dimensión temporal en la descripción de los factores de productos. De esa manera, habrá menos probabilidades de que el lector utilice unidades inconmensurables, de que confunda los stocks los flujos o de que cometa otros errores elementales. Por ejemplo, si medimos el tiempo de trabajo en horas semanales, queremos estar seguros de que medimos los servicios de capital en horassemanales y la producción en unidades semanales. Sin embargo, cuando se analizan las decisiones tecnológicas en abstracto, como hacemos en este capítulo suele omitirse la dimensión temporal.
Es posible que queramos distinguir los factores y los productos según la fecha del calendario, el lugar incluso las circunstancias en las que puede disponerse de ellos. Definiendo los factores y losproductos en relación con el momento y el lugar en el que puede disponerse de ellos, podemos recoger algunos aspectos del carácter temporal o espacial de la producción. Por ejemplo, el hormigón disponible en un determinado año puede utilizarse para construir un edificio que se terminara un año más tarde. Del mismo modo, el hormigón comprado en un lugar puede utilizarse para producir en algún otro.
Unacantidad del factor “hormigón” debe entenderse como una cantidad de hormigón de una determinada clase, disponible en un determinado lugar y en un determinado momento. En algunos casos, podríamos añadir a esta lista algunas matizaciones como “si el tiempo está seco”; es decir, podríamos considerar las circunstancias, o sea el estado de la naturaleza, en las que puede disponerse del hormigón. Elgrado de detalle que utilicemos al describir los factores y los productos dependerá del problema de que se trate, pero no debemos olvidarnos de que el grado de detalle con que pude describirse un determinado factor o producto puede llegar a ser arbitrariamente muy elevado.
1.2 Descripción de la tecnología
Supongamos que la empresa tiene n bienes que pueden servir de factores a la vez queproductos. Si una empresa utiliza ji y unidades del bien j como factor y produce j0 del bien como producto, la producción neta del bien j vendrá dada por j =j0-ji . Si la producción neta del bien j es positiva, la empresa esta produciendo una cantidad de dicho bien mayor que la utiliza como factor, si es negativa, esta utilizando una cantidad del bien j mayor que la que produce.
Un plan deproducción es simplemente una lista de producciones netas de distintos bienes. Puede representarse por medio de un vector y en R n donde j es negativo si es el bien j-ésimo se utiliza como factor neto y positivo si el bien j-ésimo es un producto neto. El conjunto de todo los planes de producción tecnológicamente viables se denomina conjunto de posibilidades de producción de la empresa...