La teoría del Valor Linguístico

Desde el primer momento, el interés por el sistema de la lengua, su funcionamiento y la naturaleza, se encuentra vinculado a la semiología. Entendemos por ésta, gracias a la definición aportada por Ferdinad de Saussure (lingüista suizo), “una ciencia cuyo objeto de estudio es la vida de los signos en el seno de la vida social, y las leyes que lo rigen”. El valor de la perspectiva delestructuralista acerca de la semiología consiste en señalar la importancia y riqueza del modelo de la lengua para toda investigación futura sobre la vida de los signos.
A lo largo de sus estudios sobre la lengua, la continua predisposición a considerar al signo como una entidad unitaria, significó el obstáculo epistemológico que retrasaba el establecimiento de una ciencia de la lengua y no le permitía alautor descubrir la verdadera naturaleza del signo lingüístico, aquella entidad doble y diferencial del sistema de la lengua. De esta manera, encontrará una solución a este problema epistemológico en la arbitrariedad del signo lingüístico.
Saussure impondrá la supremacía del punto de vista como criterio metodológico del trabajo lingüístico. Su preocupación se hallaba en encontrar los datoselementales, el punto de vista correcto desde donde poder abarcar el campo a explorar y sus determinaciones. Dicho de otra manera por Saussure, “sería preciso adoptar un punto de partida fijo y bien definido”. Sin embargo, este punto de vista se presentaba como un problema ya que en lingüística los hechos no son definidos en sí mismos. No se puede hablar de cosas y objetos dados cuyo estudio se realicea partir de diferentes perspectivas. Lo que en realidad quiere decir el estructuralista es que “en otros dominios es posible hablar de las cosas desde uno u otro punto de vista, seguros de encontrar un terreno firme en el objeto mismo”, mientras que en lingüística “negamos en principio que haya objetos dados, que haya cosas que continúen existiendo cuando se pasa de un orden de ideas a otro y quesea posible, por consiguiente, permitirse considerar ‘cosas’ en varios órdenes como si estuvieran dadas por sí mismas”.
En su búsqueda del objeto de la lingüística, Saussure decide analizar el concepto de lengua diferenciándolo del de lenguaje. En primer lugar, cabe destacar la concepción que Saussure tiene acerca de la lengua: “la lengua es un sistema riguroso y la teoría debe ser un sistematan riguroso como la lengua. Ese es el punto difícil, pues no es nada enunciar una tras otra afirmaciones, apreciaciones sobre la lengua: todo el problema consiste en coordinarlas en un sistema”. La lengua es la parte social del lenguaje y solo existe en virtud de una especie de contrato establecido entre los miembros de una comunidad (convención social). Por otro lado, su punto de vista acercadel lenguaje consiste en saber que éste es un objeto que implica reciprocidad entre sus partes.

El estudio de las lenguas, nos permitiría según Saussure, acceder a la naturaleza del “lenguaje como institución humana” , aquella definición propuesta por el lingüista norteamericano Whitney y que luego el estructuralista suizo la profundiza de esta manera: “el lenguaje es una institución pura, sinanalogía”.
La lingüística se encuentra con la dificultad de que no es capaz de definir su objeto y dice Saussure que la solución ante este problema es “situarse desde el principio en el terreno de la lengua y tomarla como norma de todas las demás manifestaciones del lenguaje”.

Vale aclarar la explicación de la teoría saussureana, consistente en que el lenguaje en su universalidad genera unapluralidad de lenguas, y remite a la arbitrariedad del signo lingüístico: el significado puede estar asociado a cualquier nombre y que por lo tanto no exista un nexo natural entre ellos. No es la índole del material acústico o conceptual la que hará posible las distinciones de la lengua, sino que éstas tienen su justificación en sí mismas. Podemos considerar a ambas como autosuficientes y cada...