la terquedad de la hoja

LA TERQUEDAD DE LA HOJA
Rosely Quijano León y Rodrigo E. Ordóñez Sosa
No cabe duda que muchas cosas, a lo largo del tiempo, perduran, otras desaparecen y algunas solamente van cambiando. Este es el caso del libro, que en pleno siglo XXI sigue vigente, aunque muchos auguran su muerte con las nuevas tecnologías y diseños, como lo es el audio libro o el libro en CD-Rom. Lo cierto es que a lolargo de la historia el libro ha modificado su formato y presentación. Muchas veces, las imprentas innovaron y adaptaron los diseños, sin embargo su esencia, la de transmitir y preservar el conocimiento humano, no se ha perdido y no se perderá jamás. Todo tiene que adaptarse a las nuevas generaciones y avances tecnológicos; de hecho, la imprenta de Gutenberg fue uno de ellos en su momento.
Hoy endía, así como hay quienes opinan que el libro va a desaparecer y que, de hecho, ya está siendo sustituido por otros formatos como los libros electrónicos, también hay muchos que le pronostican un futuro más prometedor, como es el caso de Roger Chartier, quien opina que “lo ideal sería publicar en forma impresa y después hacerlo en su forma electrónica, como una manera de coexistencia, dearticulación, pensada por el escritor mismo”. Es decir, ampliar la posibilidad de comunicar del texto, abarcar el número de lectores utilizando todos los avances tecnológicos, en vez de verlos como un enemigo que acabará con la tradición, convertir los formatos electrónicos en una herramienta más para mantener el objetivo del libro: transmitir conocimientos e ideas.
La polémica seguramente continuará pormucho tiempo, pero si hacemos una retrospección para ver los cambios que ha habido en los formatos del libro, nos daremos cuenta que no es la primera vez que se enfrenta a este problema. Pese a los obstáculos y los cambios en la tecnología, se siguen publicando, abriendo editoriales y los lectores, claro está, siguen comprándolos. Leer un libro es para muchos una tradición.
No existe una fechaexacta ni el nombre del inventor del libro, pero se cree que sus inicios se encuentran en Mesopotamia, pues ahí se conoció lo que se llama escritura cuneiforme en unas tablillas de arcilla, de aproximadamente siete centímetros de ancho, que podían llevarse cómodamente en la mano. Sin embargo, no todos los libros mesopotámicos eran de ese tamaño, un ejemplo es el código legal asirio, encontradoen Assur, en un monolito que medía 6.20 metros cuadrados y cuyo texto está escrito en ambos lados en columnas. Obviamente, por su tamaño este libro era exclusivamente para ser consultado y no podía trasladarse como las tablillas.
En el siglo I se escribía sobre papiros y su producción era exclusiva de los egipcios, aunque, a partir del siglo IV, el pergamino fue el material preferido en todaEuropa para fabricar libros. La incomodidad de los rollos propició cambios, como el formato de códice, cuyo diseño permitía al lector pasar a otras páginas y tener en sus manos la totalidad de la obra. Tan variable era el formato que se dice que en Francia, en 1527, el rey Francisco I estipuló tamaños estandarizados de papel para todo su reino, encarcelando a quien no cumpliera con lasespecificaciones dictadas.
En la Edad Media, los libros más comunes eran los de oraciones o “libro de horas” como se les conocía. Estos libros tenían varios elementos ornamentales y eso hacía que su precio variara. Incluso, a finales del siglo XV, los ilustradores flamencos que dominaban el comercio en Europa realizaban el equivalente actual a las mesas de regalos para bodas, en las que ofrecían libros. Porcierto, en1940 se realizó como regalo de bodas para Ana de Bretaña un libro de horas del tamaño de su mano. De manera contraria a este minúsculo ejemplar, en épocas pasadas fueron útiles para la iglesia católica libros en formatos muy grandes, decorados en bronce o marfil, que se colocaban sobre un atril en el centro del coro. En la biblioteca de St. Gall, Suiza, existe uno de estos libros que...