La tesis de los sofistas

4. La definición de la belleza. Una idea que probablemente surgió de los sofistas fue la definición de la belleza según la cual “la belleza es lo que produce placer por medio del oído y de lavista”. Es esta una manifestación estética del sensualismo y hedonismo predicados por los sofistas, una definición encaminada a limitar el concepto tradicional de la belleza, independizando de este modo labelleza estética, ya que la definición no atañe a la belleza moral. Tanto Platón como Aristóteles citan esa definición. No mencionan de dónde la habían tomado, pero es evidente que no pudo serenunciada sino por uno de los sofistas o, como mucho, por uno de sus partidarios, los cirenaicos. La definición pertenece al mismo ámbito del pensamiento que la distinción entre el placer y la utilidad y ladivisión isocrática de las artes. Podemos suponer por tanto que los sofistas fueron los primeros en formular el juicio hedonístico sobre la naturaleza de lo bello y sobre la influencia del arte.
5.La tesis sofista sobre la relatividad de la belleza. La idea de la relatividad y de lo convencional de lo bello derivaba de los presupuestos generales de los sofistas, de igual forma que de suconcepción hedonista de lo bello y del arte. Si consideraban relativos y convencionales las leyes, el sistema político o la religión, es natural que considerasen la belleza de la misma manera. Esto eraconsecuencia de su convicción fundamental de que “el hombre es la medida de todas las cosas”. La belleza era aún entendida en el viejo sentido griego que comprendía la belleza estética de las formas y elaspecto de las cosas. Es por ello que en las deducciones de los sofistas encontramos también una manifestación de relativismo estético. No obstante, este relativismo estaba tan estrechamente vinculadocon su actitud filosófica que puede ser considerado un particular motivo estético de los sofistas.

TATARKIEWICZ, Wladyslaw. (1991). Historia de la Estética 1: La estética antigua. Madrid: Akal....