La tierra

Tierra
Artículo destacado
«Planeta Tierra» redirige aquí. Para la serie documental, véase Planeta Tierra (documental).Calor[editar]
El calor interno de la Tierra proviene de una combinación del calor residual de la acreción planetaria (20 %) y el calor producido por la desintegración radiactiva (80 %).79 Los isótopos con mayor producción de calor en la Tierra son el potasio-40, el uranio-238,uranio-235 y torio-232.80 En el centro del planeta, la temperatura puede llegar hasta los 7 000 °K y la presión puede alcanzar los 360 GPa.81 Debido a que gran parte del calor es proporcionado por la desintegración radiactiva, los científicos creen que en la historia temprana de la Tierra, antes de que los isótopos de reducida vida media se agotaran, la producción de calor de la Tierra fue muchomayor. Esta producción de calor extra, que hace aproximadamente 3000 millones de años era el doble que la producción actual,79 pudo haber incrementado los gradientes de temperatura dentro de la Tierra, incrementando la convección del manto y la tectónica de placas, permitiendo la producción de rocas ígneas como las komatitas que no se forman en la actualidad.82

Isotopos actuales de mayorproducción de calor83
Isótopo Calor emitido
Vatios/kg isótopo Vida media
años Concentración media del manto
kg isótopo/kg manto Calor emitido
W/kg manto
238U 9,46 × 10-5 4,47 × 109 30,8 × 10-9 2,91 × 10-12
235U 5,69 × 10-4 7,04 × 108 0,22 × 10-9 1,25 × 10-13
232Th 2,64 × 10-5 1,40 × 1010 124 × 10-9 3,27 × 10-12
40K 2,92 × 10-5 1,25 × 109 36,9 × 10-9 1,08 × 10-12
El promedio de pérdida de calorde la Tierra es de 87 mW m-2, que supone una pérdida global de 4,42 × 1013 W.84 Una parte de la energía térmica del núcleo es transportada hacia la corteza por plumas del manto; una forma de convección que consiste en afloramientos de roca a altas temperaturas. Estas plumas pueden producir puntos calientes y coladas de basalto.85 La mayor parte del calor que pierde la Tierra se filtra entre lasplacas tectónicas, en las surgencias del manto asociadas a las dorsales oceánicas. Casi todas las pérdidas restantes se producen por conducción a través de la litosfera, principalmente en los océanos, ya que allí la corteza es mucho más delgada que en los continentes.86

Placas tectónicas[editar]
Placas tectónicas de la Tierra87
Muestra de la extensión y los límites de las placas tectónicas, consuperposición de contornos en los continentes que se apoyan
Nombre de la placa Área
106 km²
Placa Africananota 8
78,0
Placa Antártica
60,9
Placa Indoaustraliana 47,2
Placa Euroasiática
67,8
Placa Norteamericana
75,9
Placa Sudamericana
43,6
Placa Pacífica
103,3
Artículo principal: Tectónica de placas
La mecánicamente rígida capa externa dela Tierra, la litosfera, está fragmentada en piezas llamadas placas tectónicas. Estas placas son elementos rígidos que se mueven en relación uno con otro siguiendo uno de estos tres patrones: bordes convergentes, en el que dos placas se aproximan; bordes divergentes, en el que dos placas se separan, y bordes transformantes, en el que dos placas se deslizan lateralmente entre sí. A lo largo de estosbordes de placa se producen los terremotos, la actividad volcánica, la formación de montañas y la formación de fosas oceánicas.88 Las placas tectónicas se deslizan sobre la parte superior de la astenosfera, la sólida pero menos viscosa sección superior del manto, que puede fluir y moverse junto con las placas,89 y cuyo movimiento está fuertemente asociado a los patrones de convección dentro delmanto terrestre.

A medida que las placas tectónicas migran a través del planeta, el fondo oceánico se subduce bajo los bordes de las placas en los límites convergentes. Al mismo tiempo, el afloramiento de material del manto en los límites divergentes crea las dorsales oceánicas. La combinación de estos procesos recicla continuamente la corteza oceánica nuevamente en el manto. Debido a este...