La Tirana

La Tirana
Se trata de la fiesta religiosa más popular del norte de país, llegando a congregar a más de 220 mil personas en 2008. Aunque en la actualidad se realiza cada 16 de julio en conmemoración de la Virgen del Carmen, considerada la "Patrona de Chile", la celebración tiene un origen andino y Está fuertemente relacionada con el culto a la Pachamama, la madre tierra para las etniasaymará y quechua, siendo una demostración del mestizaje entre las culturas autóctonas americanas y europeas. Las celebraciones se concentran en la localidad de La Tirana, a 90 kilómetros de la ciudad de Iquique, entre el 12 y 18 de julio, cuando se organizan una serie ritos, cantos y bailes con atuendos altiplánicos de variados colores y formas. La más famosa de estas danzas es la "Diablada", dondebailarines con grandes y coloridas máscaras de demonios se enfrentan a las fuerzas del bien, lideradas por el arcángel Miguel. Todo acompañado por grandes bandas de instrumentos de bronce y el golpe de los tambores. A la celebración asisten visitantes de todo Chile, e incluso desde Perú y Bolivia. Se puede llegar por tierra desde Iquique o Arica hasta el pueblo de Pozo Almonte, a 11 kilómetros deLa Tirana, desde donde existe transporte público regular y fluido durante la fiesta.

Fiesta de Cuasimodo
Esta celebración es una expresión de religiosidad popular propia del campo chileno. Se realiza el primer domingo siguiente a la Pascua (que para los católicos varía año a año entre el 22 de marzo y el 25 de abril) en localidades de la zona central cercanas a Santiago, como Lo Abarca,Cuncumén, Lo Barnechea, Llay Llay, Colina, Peñalolén, Casablanca, Talagante, Conchalí, Isla de Maipo y Maipú. En cada locación se organiza una "corrida", donde los "cuasimodistas" (huasos o campesinos vestidos especialmente para la ocasión) escoltan montados a caballo una carroza que lleva al sacerdote. En las zonas más urbanas dentro de Santiago (como Maipú y Peñalolén) el caballo ha dado paso a labicicleta, transformando el evento en una gran cicletada popular.
La fiesta se remonta a la época de la Colonia, cuando los sacerdotes visitaban los pueblos para llevar la comunión a los enfermos y ancianos que no podían cumplir con sus obligaciones religiosas. Para evitar que los sacerdotes fueran asaltados por bandidos durante la travesía, los huasos católicos lo acompañaban, distinguidos conun característico pañuelo en la cabeza.

Virgen de Lo Vásquez
Es la fiesta religiosa más concurrida en el país: el año 2009 logró reunir a más de un millón de personas. Se realiza el 8 de diciembre con motivo de la celebración de la Inmaculada Concepción, cuando cientos de miles de los católicos chilenos asisten a los santuarios dedicados a la Virgen María a lo largo de todo el país, siendo elmás visitado el de Lo Vásquez, ubicado la comuna de Casablanca, en la ruta que une a Santiago con Valparaíso. La ceremonia es una muestra del fervor de los católicos chilenos hacia la Virgen María. Tanto desde la capital como del litoral central, miles de peregrinos se dirigen al santuario, ya sea caminando, en bicicleta y algunos incluso de rodillas, para pagar una "manda" o favor concedido por laVirgen. Es tal la concurrencia de peregrinos, que parte de la ruta es cerrada a los automovilistas para facilitar el traslado de los fieles. Alrededor del templo también se establecen puestos de comercio ofreciendo comida y artículos variados.
San Sebastián
Ubicado 68 kilómetros al este de Concepción, Yumbel es un pueblo de 20 mil habitantes que cada verano recibe a más de 300 mil visitantes.¿La razón? En esa fecha se venera a San Sebastián, uno de los primeros mártires del cristianismo según la tradición católica. El culto local comenzó en 1663, cuando los españoles llevaron al pueblo una imagen tallada en madera de cedro del santo, estatua que hoy se ubica en el altar del Templo Católico de Yumbel.
Los locales comenzaron a atribuirle milagros al santo, como la extinción de un...