La tortuga de mar

Las tortugas de mar

¿Conoces a las tortugas?
¿Cuáles has visto? ¿Las que andan por la tierra o las que se meten en el río o en el arroyo?
Todas esas tortugas tienen patas, como puedes ver en el dibujo.

También hay tortugas de mar, pero ellas en vez de patas tienen aletas para poder nadar.
En las siguientes páginas vamos a conocer a las tortugas de mar que viven en México.
¿Tegustaría saber cómo nacen, cómo crecen y de qué se alimentan?
¿Qué otras cosas quieres saber de estos animales?
Esperamos que lo puedas encontrar en este libro.

Las tortugas de mar nacen en la playa; bajo la arena rompen el cascarón del huevo, mueven su cabeza y se acomodan en el nido a esperar que se oculte el sol.
Entonces, por primera vez en su vida caminan por la arena y después correnhacia el mar.
Durante su camino hacia el mar, las tortugas recién nacidas corren algunos peligros: las gaviotas, los zopilotes, los perros, los cangrejos y muchos otros animales que andan por la costa se las comen. Eso pasa muy seguido, ya que ellas no tienen manera de defenderse y no pueden avanzar de prisa.

Claro que a veces se pierden de vista entre los montones de arena, detrás de pedazosde madera o entre las piedras.
Así, ellas se protegen un poco, pero no siempre se salvan.
Las que logran escapar se meten al mar y nadan ligero.
¿Qué te parece si las seguimos?
Aquí vemos una.

Con sus aletas, que le sirven para caminar y nadar, va dejando huellas en la arena.
¿A dónde irá?
Avanza ligero, como si se moviera al compás de una música muy animada. Lleva su concha sobreel lomo y al final de su cuerpo tiene su cola.

¡Ya entró al agua! y parece que va persiguiendo peces. Puede ser que los ande escogiendo para después comérselos.

En este dibujo parece que se cansó y que toma sol mientras descansa en el agua, como acostumbran hacerlo las tortugas.

Después nada entre otras tortugas pequeñas y grandes.
¡Míralas cómo juegan en el agua!
¿No se te antojaestar con ellas?

Una vez nos contaron que hay algunas tortugas de mar que comen caracoles, estrellas de mar y hasta pastos marinos. Y aunque no tienen dientes, muerden la comida con su pico, que es duro.
Las tortugas pequeñas crecen y crecen hasta volverse grandes.

Entre las tortugas, como entre todos los animales, hay machos y hembras.
¿Cuál de las dos tortugas grandes será macho?Fíjate en cuál tiene la cola más grande y una uña en las aletas de adelante.
¿Ya la encontraste? ¡Ésa es la tortuga macho!
Cuando las tortugas ya son adultas, el macho se monta sobre la hembra y se quedan así mucho tiempo,como si estuvieran abrazándose. Entonces, del cuerpo del macho sale un líquido que se mete en el cuerpo de la tortuga.

Allí se comienzan a formar los huevos de los que vana nacer las tortuguitas.
En este dibujo, que es como una fotografía tomada dentro de la panza de la mamá tortuga, podemos ver los huevos.

Las tortugas de mar están casi todo el tiempo en el agua.

Las tortugas que van a ser mamás salen a la playa durante la noche. Algunas se sienten inseguras y avanzan con temor un trecho corto sobre la arena. Pero más tardan en salir del agua que enregresar al mar, que es donde están con más confianza.

Las tortugas más decididas avanzan por la arena de la playa hasta llegar a la cresta, que es como una lomita. La suben con mucho trabajo, y siguen hasta donde la arena está plana.

Como allí no llega el agua casi nunca, estas tortugas comienzan a hacer el nido. Primero apartan la arena con sus aletas para hacer una poza grande, luego cavanotro hoyo más pequeño y profundo dentro de la poza. Las tortugas dejan de cavar cuando sus aletas no rozan el fondo del hoyo que hicieron.

En ese momento empiezan a poner los huevos.

Cuando terminan de poner los huevos las tortugas tapan el hoyo. Luego borran todas las huellas del nido para que nadie pueda descubrir los huevos.

Así, cansadas después de tanto trabajo, regresan al mar...