La Tradición Documentalista En Centroamérica

La tradición documentalista en Centroamérica
María Lourdes Cortés

Quisiera iniciar recordando a un documentalista franco-español, Christián Poveda, que murió asesinado por haber dirigido un impactante documental sobre las maras en El Salvador. La vida loca ha ganado diversos premios donde se ha estrenado, y muestra la nueva guerra que libran nuestros países. Una guerra sin ideologías, peroque ha dejado más muerto que las realizadas durante los años 80. Poveda es un ejemplo de lo que han sufrido muchos documentalistas de la región.

La primera imagen que se conserva de nuestro cine data de 1914 y es un breve documental de cuatro minutos. Desde entonces, ha habido un constante interés por plasmar la realidad de la región mediante la cámara. Esto, no solo por los centroamericanos,sino por camarógrafos de todo el mundo. Centroamérica ha sido histórica y geopolíticamente una zona conflictiva y en este sentido, una región que despierta interés por sus terremotos, huracanes, dictadores, guerrillas y otros eventos políticos. La estrecha cintura de América, el puente que se puede partir para atravesar del Atlántico al Pacífico ha interesado tanto a Europa como a Estados Unidos y hasido tema de múltiples controversias. En este sentido y a partir del siglo XX, el documental ha sido el registro por excelencia de estas problemáticas.

1

En los países donde hubo dictadores, estos entendieron el valor del cinematógrafo y siempre lo tenían a su lado, registrando las huellas de su mandatos. Por lo tanto en países como Guatemala, El Salvador y Nicaragua, encotramos uninteresante material “oficial”, que hoy sirve para contraponer con la historia que se reescribe. Vemos a los “benevolos” gobernantes inaugurando puentes, carreteras o concursos de bellezas. Este material llega incluso hasta el final de la dinastía Somoza (1979), de cuatro décadas. Con la caída del regimen y la entrada de los sandinistas, estos aprovecharon los documentales del dictador para contrastaresta propaganda con la realidad que se estaba viviendo. En los países sin dictadores, como Costa Rica y Panamá, si bien hay documentales, estos son mucho más escasos, ya que dependían de las posibilidades de los realizadores de conseguir apoyos. No es sino hasta los años setenta y ochenta cuando realmente se desarrolla una importante producción de documentales, también a raíz de los conflictossociales del Istmo. En Panamá, se realizó una gran cantidad de filmes apoyando la soberanía del país –recordemos que los Estados Unidos eran dueños del canal y estaban situados en el centro del país- hasta que se logró la firma Torrijos-Carter (1977), con lo que se lograba la devolución del manejo del Canal en 1999. En Costa Rica, paradójicamente, ya que el país tiende a presentar una imagen de “Jardínde las Américas”, se constituyó un Departamento de Cine dentro del Ministerio de Cultura. La idea era realizar documentales para la educación, pero el grupo de jóvenes directores empezaron a escarbar en la realidad los problemas que el país tenía y “escondía

2

bajo la alfombra”. Bajo el lema Dar voz a quien no la tiene, se abordaron temas como la deforestación, el alcoholismo, laprostitución, la delincuencia, el abandono del campesinado, la desnutrición, entre otros. Se produjeron unos 75 documentales entre 1973 y 1986, muchos de los cuales ganaron premios internacionales. No obstante, la institución estatal fue perdiendo presupuesto, y el audiovisual recayó en productores independientes. Nicaragua, con el arribo de los sandinistas y a imagen de la tradición documentalista cubana-e incluso rusa-, fueron documentando cada momento de la euforia revolucionaria: las campañas de alfabetización, los trabajos en el campo, la llegada de la electricidad a los rincones más lejanos del país. No obstante, con la llegada de Reagan al poder, el audiovisual se dedicó más bien a denunciar esta guerra civil. Con la llegada de la presidenta Violeta Barrios de Chamorro, el Instituto de...