La tregua

El método observacional
Características:
* No confundir esta observación (que siempre es activa) con la observación (que suele ser pasiva) como primer paso del método hipotético-deductivo.
* Requiere el uso de técnicas observacionales para comprobar los efectos de una variable.
* Es siempre sistemática y activa.
* Puede ser equipada (cuando emplea instrumentos en la observación) osimplemente preparada, con un cuaderno de notas, por ejemplo. Y puede darse en un ambiente natural (como en etología) o en un ambiente seleccionado (como en clínica).
* Permite la observación de campo, de los fenómenos tal y como se dan fuera del laboratorio (en la naturaleza o en la ciudad).
* Excluye la manipulación de variables propia del experimento.
Tipos de medidas que se suelen tomar enla observación sistemática:
* Latencia: tiempo que transcurre entre la presentación de un estímulo y la aparición de una respuesta.
* Frecuencia: número de veces que aparece la respuesta en un tiempo determinado.
* Duración: tiempo transcurrido entre la aparición de la respuesta y su fin.
* Intensidad: no es tan fácil de definir puesto que dependerá de la naturaleza de aquello quedeseamos observar.
Procedimiento:
* Reglas de muestreo para realizar las medidas
* Según los sujetos:
* Libre: registro de lo que parece interesante.
* Focal: registro de la conducta de un solo individuo en un tiempo determinado.
* De barrido: registro de la conducta de un grupo durante intervalos regulares.
* De conducta: registro de cada conducta de unacategoría en un grupo de sujetos.
* Según el tiempo:
* Continuo: se anotan todos los casos en que se da una categoría de conducta.
* Temporal: sólo se toman muestras periódicas.
* Instantáneo: se anota si la conducta ocurre o no cuando lo señala un temporizador.
* Técnicas de registro
* Escalas de evaluación o "rating scales": cuestionarios querellena el observador sobre la conducta que observa. Evalúa de forma cualitativa según una serie escalonada de alternativas (siempre, con frecuencia, alguna vez, nunca,...). Puede ser de un individuo o de un grupo.
* Protocolos de anotaciones o "chek lists": dan información más concreta y precisa. Las conductas a observar debe definirse de modo operativo y sin ambigüedad  y los periodos deobservación deben estar exactamente determinados.
* Instrumentos de registro: pueden ser de muchos tipos: cintas de video y audio, cuadernos, plantillas de registro, instrumentales controlados por ordenador,...
* Usos: para registrar conductas de tipo verbal, no verbal, espacial...
Requisitos para que la observación sea adecuada:
1. Fiabilidad: consistencia de dos conjuntos depuntuaciones obtenidas con el mismo instrumento y sobre el mismo grupo de sujetos (que los resultados de la observación sean los mismos cuando la realizan distintos observadores o en distintos momentos...).
2. Validez: que las medidas midan lo que realmente deseamos y no otra cosa.

MÉTODO OBSERVACIONAL
Cuando hablamos de método observacional nos referimos no tanto a la observación con la que comienzala investigación científica como a uno de los métodos de los que dispone el científico para la comprobación de sus hipótesis. Aunque toda verificación de una hipótesis científica (también la verificación experimental y la correlacional) implica algún tipo de observación, generalmente se habla de método de verificación observacional cuando se intenta verificar una hipótesis o recabar datos de larealidad sin introducir ningún tipo de artificio, sin ejercer un control sobre las variables independientes o sobre los sujetos a estudiar, simplemente observando las conductas que espontáneamente ejecutan los sujetos.
     Este método es necesario porque a veces no es posible utilizar ni la verificación experimental ni la correlacional, como ocurre por ejemplo cuando intentamos estudiar la...