La Universalización y las transformaciones

La reforma universitaria y del sistema educativo en su conjunto se está llevando a cabo en todos los países del mundo, con mayor o menor sentido de urgencia, con uno u otro ritmo y con distintos niveles de resistencia, compromiso y disposición por parte de los actores involucrados en la transformación. Es interesante observar que los diferentes esfuerzos comparten una misma dirección general delcambio y aplican criterios y principios muy similares. También tienden a ser las mismas aquellas prácticas específicas que, habiendo sido tradicionalmente aceptadas, están hoy siendo cuestionadas y modificadas. Estas coincidencias gruesas se deben fundamentalmente a que el impulso para el cambio es el mismo en todos los casos. Estamos inmersos en un cambio de paradigma. El mundo entero estáviviendo una transición, una de cuyas principales características es la colocación del capital humano en el centro de las fuerzas que determinan la generación de riqueza y contribuyen al logro de los ideales sociales y de las metas del desarrollo.
Afirmar que el sistema educativo se está convirtiendo en el principal propulsor de la capacidad de avance social, tanto individual como colectiva, puede noparecer algo nuevo. Hace muchas décadas que es un lugar común referirse a la educación como el medio por excelencia de la movilidad social. Más aún, uno de los fenómenos más preocupantes de la crisis actual es precisamente la constatación del decreciente poder de la educación para cumplir ese rol. No sólo en Venezuela sino en el mundo entero se ha hecho corriente que profesionales universitarios seencuentren desempleados y vivan de manejar taxis o vender perros calientes y que los salarios de muchos de los profesionales que están empleados, especialmente en el sector público, apenas superen los de un obrero calificado. El contexto de cada sociedad y la forma como se ha asumido o frenado el proceso de modernización son parte importante de la explicación. Otra parte de ella, la que nosconcierne hoy, se encuentra en el cambio cualitativo que está ocurriendo en el conocimiento y su utilización. El tipo de educación que forma al individuo para participar de manera efectiva en la sociedad del conocimiento es muy distinto del requerido para incorporarse a la sociedad que hoy podemos empezar a llamar "tradicional".
Un nuevo contexto: La sociedad del conocimiento y sus requerimientoseducativos
Para conocer el rumbo que ha de imprimírsele a la reforma educativa a fin de responder a los requerimientos del futuro, es necesario comprender lo que significa "la sociedad del conocimiento".
No cabe duda que la tecnología informática, al dotar a todo investigador de acceso inmediato al conocimiento mundial y brindarle herramientas sofisticadas de control y procesamiento de datos y demanejo de experimentos, facilita la generación de nuevos conocimientos y es probable que acelere el ritmo de su producción. Sin embargo, ese fenómeno no es el que marca la diferencia cualitativa frente al pasado reciente. Por algo la época que estamos dejando atrás fue llamada la "sociedad científico-técnica". La característica que más profundamente distingue a la "sociedad del conocimiento" comotal es el acceso universal, masivo y permanente a los conocimientos existentes y a los que se van generando. Es la difusión, la posibilidad de socialización masiva de la información, lo que marca la diferencia.
Esta ubicua e invasiva presencia del conocimiento propicia un uso mayor y facilita una incorporación más rápida a la práctica de los diversos actores. Lo que caracteriza a las organizacionesmodernas es la mejora continua. El cambio se va convirtiendo en la principal rutina en la acción del conjunto y en la de todos y cada uno de sus integrantes, tanto en la producción como en el consumo.
Como es de suponer, esta transformación en la forma y el ritmo de aplicación del conocimiento está llamada a tener un fuerte impacto sobre todo el sistema educativo. En este breve espacio nos...