LA UNIVERSIDAD ACTUAL Y SU PROBLEMATICA

LA UNIVERSIDAD LATINOAMERICANA ACTUAL
y SU PROBLEMÁTICA
Sumario: 1 :Existe la "Universidad Latinoamericana"? 2. Caracteristicas de la
Universidad Latinoamericana tradicional. 3. Grandes líneas de las
tendencias innovativas en la educación superior latinoamericana.
4. Situación actual de la educación superior en América Latina.
1. ¿Existe la "Universidad latinoamericana"?
En 1949, LuisAlberto Sánchez se formuló esta pregunta, precisamente como
preámbulo de su conocida obra La Universidad Latinoamericana, contestándole con las siguientes palabras: "De la conjugación de analogías y de semejanzas surge la fisonomía de nuestras universidades y, me atrevería a afirmarlo,
de nuestra universidad latinoamericana. Existe, insisto en decirlo, un tipo de
Universidad Latinoamericana".
Lascaracterísticas que, según, Sánchez definen la fisonomía propia de la
Universidad Latinoamericana, son, en síntesis, las siguientes:
"1. La pretensión de servir a su pueblo y al Estado, además de la función de
formar profesionales y de conservar, transmitir y difundir los conocimientos;
2. Su dependencia de las necesidades públicas, las que trata de enfrentar;
3. En general, la falta de apoyode parte de las clases adineradas, que la miran
con indiferencia cuando no con enemistad;
4. El recelo que provoca en los regímenes políticos en general, y los dictatoriales en particular, por su natural rebeldía;
5. Su esfuerzo por restaurar el clásico concepto de ayuntamiento, convivencia
o fraternidad de profesores, graduados y alumnos;
6. El énfasis que pone en la enseñanza teórica, condesmedro del aprendizaje
práctico;
7. El burocratismo docente, que trata de corregir con la temporalidad de la
cátedra y la carrera docente;
8. La preponderancia, en su alumnado, de un "estudiantado proletarizado", que
debe trabajar para vivir y estudiar;
9. La insuficiencia de sus recursos económicos;
10. Su aislamiento del sistema general de enseñanza".(')
77Carlos Tünnermann BernheimEn cambio, Sánchez es más escéptico cuando establece hasta qué punto existe
la universidad en América Latina. A Sánchez no le cabe duda que durante el
periodo colonial existió una universidad como institución completa, según las
normas de la época y atribuye al siglo decimonónico la responsabilidad de su
destrucción, al sustituirla por una simple yuxtaposición de escuelas profesionales: "Quieredecir esto que la Universidad Latinoamericana ha crecido, en el
siglo XIX, como entidad ficticia, a expensas de las Escuelas Profesionales, las
cuales han producido diplomado s incultos, pero técnicos, si es posible una técnica cabal sin el ineludible trasfondo de cultura general correspondiente". Y
tras comprobar el énfasis profesionalista que ha caracterizado a nuestras universidades,agrega: "Creo, en suma, que ninguna universidad latinoamericana
puede llamarse tal si no provee eficazmente a la cultura humanística mediante
la investigación, la reflexión y la liberación de consignas".(2)
De donde resulta que, según escribía Sánchez en 1949, la institución que
acostumbramos designar como "la universidad latinoamericana", poseía elementos que la tipificaban, pero que no eransuficientes para conferirle verdadera jerarquía universitatia.(3) Indudablemente, la conclusión a la que llegó
Sánchez, procede de la confrontación de lo que ha sido la Universidad Latinoamericana en las últimas décadas, como realidad histórica, con un arquetipo o
ideal de lo que debería ser, al que atribuye validez universal. Sus dudas podrían, quizás, disiparse si se planteara la esencia de launiversidad de manera
distinta.
Otros ensayistas, incluso, llegan a negar la existencia de la Universidad Latinoamericana como modelo conceptual definido como institución de características propias. El ex rector de la Universidad de Concepción, doctor Ignacio
González, en un trabajo preparado para el "Grupo Universitario Latinoamericano de Estudio para la Reforma y Perfeccionamiento de la...