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La construcción del conocimiento

Es importante entender el lugar del imperialismo en la construcción del conocimiento científico en Europa, durante la segunda mitad del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX. El propósito de este ensayo es demostrar la importancia del imperialismo en el desarrollo del conocimiento, argumentándolo desde Darwin y Linneo. A continuación desarrollare eltema contextualizando y argumentando desde lo más general hasta lo más específico. Hablare de Charles Darwin y Carl Von Linneo, ya que fueron científicos de esta época que aportaron grandes descubrimiento a la sociedad y que gracias al imperialismo europeo pudieron desarrollar sus investigaciones.

Para el S. XVIII, los europeos se sentían engrandecidos gracias a sus recientes descubrimientossobre nuevos territorios, los cuales traían nuevos conocimientos que tenían que ser estudiados por sus científicos. Es así como se comienza una etapa de expediciones con respecto a las ciencias naturales, a nuevas tierras que, esencialmente, y en su mayoría se encontraban en Latinoamérica. A estas conquistas se le sumaban nuevos hallazgos como fósiles que generaron un sinnúmero de preguntas encientíficos que se sintieron atraídos por las nuevas formas que se encontraban en las expediciones tales como nuevas variedades de plantas y animales. Así mismo, los descubrimientos no solo aumentaban el conocimiento y las nuevas teorías, si no que también generaba un sentimiento de poder en las naciones europeas que participaban. La financiación de una expedición, con el fin de obtener mayorconocimiento y así estar a la vanguardia de lo nuevo, de lo “ultimo” en descubrimientos científicos, generaba un liderazgo sobre otras naciones en este aspecto. Como lo explicaría Nieto:
“[1] Durante el siglo XVIII cualquier centro cultural que se respetara debería poder mostrar colecciones de especímenes naturales, plantas, animales o minerales de lugares remotos. Coleccionistas aristócratasempiezan a satisfacer sus intereses y capacidades adquisitivas no sólo con obras de arte, sino con curiosidades de la naturaleza, plantas, fósiles, animales disecados, conchas, minerales o insectos, muchas veces adquiridas a precios elevados. Como lo señalaría Peter Bowler "el mundo natural fue incorporado en el mundo de la propiedad".”
Es de esta manera, como en Europa se presenta un auge por elconocimiento del nuevo mundo que traía muchas expectativas, no solo para obtener conocimiento, sino porque sus hallazgos traerían como efecto una expansión irremediable de la nación.
Uno de los más polémicos científicos de la época fue el naturalista inglés, Charles Darwin (1809-1882), quien desarrollo la teoría de la selección natural. El proceso de desarrollo de esta propuesta, nació deuna idea tardía: el descubrimiento de un tipo de aves llamado pinzones originarios de las Islas Galápagos. Estas aves cambiaban conforme él cambiaba de isla; Darwin descubrió que las aves eran similares pero que tenían pequeñas diferencias como el tamaño de su pico o la forma misma del cuerpo. Poco mas tarde, Darwin reflexionó acerca de la importancia de estas aves cuando propone la teoría de laselección natural, que afirma: [3] “los mejores adaptados a cualquier cambio en el entorno tendrían mayores probabilidades de sobrevivir y reproducirse, los peores adaptados se morirían de hambre, y el resultado sería que la generación siguiente surgiría mayoritariamente de padres mejor adaptados.”(Darwin citado en Bowler, 183). La teoría de Darwin no fue aceptada inmediatamente, sino solomas tarde de su publicación pese a que la investigación fue financiada por la aristocracia inglesa. Aunque fue de gran ayuda para biólogos, naturalistas y científicos que buscaron en la teoría otra alternativa para desarrollar sus proyectos pues [4] “ya no bastaba con coleccionar y clasificar la diversidad de especies del país y de todo el mundo”.
Otro importante científico, Carl Von Linneo...