la vaca sagrada

símbolo de la fecundidad y la maternidad, las vacas son sagradas para los
hindúes. Están protegidas por la ley y nadie osa hostigarlas, maltratarlas y
mucho menos matarlas para aprovechar su carne. A muchos occidentales,
esta sacralización les parece paradójica en un país en el que reinan la
pobreza y el hambre.
El origen de esta costumbre se pierde en el pasado. Hace casi 2.500 años, elcrecimiento demográfico en la India provocó la reducción de las tierras de
pasto en favor de los cultivos de hortalizas. Las vacas, cada vez menos
numerosas, fueron entonces conservadas por si leche y abono. Esto coincide
con la llegada a aquel país del budismo, religión que protege a
estos rumiantes.

La vaca es un animal sagrado en la India y sacrificarla
significaría un sacrilegio. Estaconsideración religiosa
se fundamenta en que la vaca, con sus ubres
productoras de leche se le equipara a la madre. No
obstante la vaca cebú no es la mayor productora de
leche. Las vacas deambulan, placer, en cualquier
lugar de la India. Mas también existe una
fundamentación económica: la vaca produce bueyes
que significan una fuente de tracción muy
importante para el país. Y tambiénproduce estiércol,
parte se utiliza como combustible y otra parte como
fertilizante. Estas razones son la base de toda la
población rural que se mantiene viva. Cambiar el
sistema representaría una autentica revolución con
perdida del sistema rural y su emigración a ciudades
que ya están saturadas ocasionando un colapso.

La vaca es considerada un animal sagrado para
el hinduismo. Pese atener propietario y, por tanto,
poder ser comprada y vendida, vaga libremente
por las calles sin que nadie pueda molestarla. A
pesar de ello si, por ejemplo, come la verdura de
un puesto del mercado, el vendedor le golpeará en
el hocico, pues esa parte de la vaca no es sagrada,
ya que según la tradición hinduista mintió en un
juicio en el que testificó contra Siva y a favor de
Vishnu.

Lavaca sagrada, como es llamada, en origen era el cebú o "Bos indica", aunque
actualmente es considerada así cualquier hembra vacuna. Se piensa que la
primera vaca sagrada fue creada por Brahma y llamada Shurabhi, naciendo del
elixir inmortal amrita. Su nombre más común es, sin embargo, Kamadhenu,
representada como una vaca blanca con cabeza de mujer y gran capacidad para
realizar milagros, porlo que es muy venerada. Si es representada con cuello de
serpiente recibe el nombre de Ramagayatri. Por último, Prishni, una advocación
de la diosa Tierra Prithivi, es la vaca que simboliza la paciencia y la sabiduría.

La devoción por la vaca está muy extendida. Son muchos los nombres
que se forman con la palabra go, generalmente epítetos de Krishna,
como Gopala (Guardián de las vacas),Govinda (vaquero) o Gopati
(Jefe
de
las
vacas).
Como animal sagrado, aunque de aprovechamiento humano, de la
vaca proceden cinco productos con propiedades curativas, los
llamados pancha: leche, mantequilla, yogur, orina y estiércol. Con ellos
se realiza la puja o pasta sagrada que se ofrece ceremonialmente a las
imágenes de culto.

Siendo la carne animal tan nutritiva cabría esperar quetodas las
sociedades colmasen su despensa con carne de todas las especies
animales disponibles.
En todo el mundo, gentes que sufren una necesidad extrema de las
proteínas, calorías, vitaminas y minerales que la carne ofrece en
forma concentrada se niegan a consumir determinados tipos de
carne.
Si ésta es tan nutritiva, ¿porqué hay tantos animales
malos para comer? Piénsese en la India yenel más célebre de los hábitos
alimentarios irracionales, la prohibición del sacrificio de las vacas y
consumo de su carne.

Hay una parte de la Constitución federal india, denominada
«Principios rectores de la política estatal», en la que se
establecen directrices para las leyes que deben promulgar
los órganos legislativos estatales. El articulo 48 de dicha parte

exige ~a prohibición...