La Vejez Tardia

1.0 La Vejez (Adultez Tardía)
Envejecer es la creciente incapacidad del cuerpo de una persona de mantenerse por sí solo y realizar las cosas que hacía antes. El resultado es que con el paso del tiempo aumenta la probabilidad de fallecimiento. Aunque esta definición describe el proceso biológico, no explica el porqué envejecen las personas. Las teorías del envejecimiento se refieren al proceso deenvejecimiento primario, que implica los cambios graduales e inevitables relacionados con la edad que aparecen en todos los miembros de una especie. Este tipo de envejecimiento es normal y sucede a pesar de la salud, el estilo de vida activo y el carecer de enfermedades.
2.0 Procesos Cognoscitivos de la vejez
La vejez “suma medidas que resta” dice el poeta William Carlos Williams es uno de lostres libros de versos que escribió entre su primer ataque de apoplejía a los 68 años y su muerte a los 79. Este comentario resume los hallazgos acerca del funcionamiento cognoscitivo en la edad adulta tardía. Como siguiere el enfoque del ciclo de vida propuesto por Baltes, la edad trae ganancias y pérdidas.
Muchos suponen que el intelecto de los ancianos decae de un modo automático. Por ejemplo,nadie se sorprende si un joven o una persona de mediana edad se preparan para asistir a una fiesta y no recuerda dónde dejó el abrigo. Pero si el mismo olvido se observara en un anciano, la gente se encoge de hombros y dice “la memoria empieza a fallarle” o “está perdiendo el juicio”.
El ser humano mayor tarda más en responder a la información que recibe en comparación con el más joven, sobretodo cuando las tareas que se le demandan requieren muchos recursos atencionales. No obstante, conviene también resaltar que esos cambios o declives en las primeras fases del procesamiento ocurren desde muy temprano en la vida. Sin embargo, no cabe duda de que el procesamiento de información lleva consigo el aprendizaje, la retención o la memoria de esa información. Como también comprende másprofundamente la vida, lo que soy yo y lo que son los demás.
2.1 Inteligencia Y Habilidades De Procesamiento
Al abordar el tema de la inteligencia fluida y cristalizada, si bien se discute mucho sobre el grado de deterioro del funcionamiento intelectual atribuible al envejecimiento normal, en algo hay cierto consenso: la mayoría de las habilidades mentales permanecen intactas.
Algunas habilidadescomo la velocidad de los procesos mentales y el razonamiento abstracto, declinan en la vejez, pero algunos aspectos del pensamiento practico y integrador tienden a mejorar a lo largo de la mayor parte de la vida adulta (sternberg, Grigorento y Oh, 2001).
Se cree que el motivo principal de los cambios en las capacidades cognoscitivas y la eficiencia del pensamiento de información es el hecho de queel funcionamiento del sistema nervioso central se hace más lento, según la medición del tiempo de reacción. Las habilidades usadas para el aprendizaje y la adquisición de nuevas destrezas tienden a declinar en los ancianos (Craik y salthouse. 2000). Pero si bien, las pérdidas en la velocidad de procesamiento están relacionadas con el desempeño cognoscitivo, no cuentan toda la historia. Ciertascapacidades, como el razonamiento, las capacidades espaciales y la memoria declinan con tanta rapidez como la velocidad de procesamiento (Verhaeghen y Salthouse, 1997). Según Salthouse el rendimiento cognitivo puede mantenerse mediante estrategias que maximizan los puntos fuertes y minimizan los puntos débiles
Además, la evidencia a favor del papel de la velocidad del procesamiento en eldesempeño cognoscitivo (al igual que la evidencia de la declinación cognoscitiva).
Una capacidad que se hace más lenta con la edad es la facilidad para cambiar de una tarea o función a otra. Esto ayuda a explicar, por ejemplo, porque los ancianos suelen tener dificultades para conducir un automóvil, lo cual requiere un cambio rápido entre habilidades como observar a otros automóviles y peatones, leer...