La vejez
La expresión tercera edad es un término antrópico-social que hace referencia a la población de personas mayores o ancianas. En esta etapa el cuerpo se va deteriorando y, por consiguiente,es sinónimo de vejez y de ancianidad. Se trata de un grupo de la población que tiene 60 años de edado más. Hoy en día, el término va dejando de utilizarse por los profesionales y es más utilizado eltérmino personas mayores (en España y Argentina) yadulto mayor (en América Latina). Es la séptima y última etapa de la vida (prenatal, infancia, niñez, adolescencia, juventud, adultez y vejez oancianidad) aconteciendo después de esta la muerte.
Este grupo de edad ha estado creciendo en la pirámide de población o distribución por edades en la estructura de población, debido principalmente a la bajaen la tasa de mortalidad por la mejora de la calidad y esperanza de vida de muchos países.
Las condiciones de vida para las personas de la tercera edad son especialmente difíciles, pues pierdenrápidamente oportunidades de trabajo, actividad social y capacidad de socialización, y en muchos casos se sienten postergados y excluidos. En países desarrollados, en su mayoría gozan de mejor nivel devida, son subsidiados por el Estado y tienen acceso a pensiones, garantías de salud y otros beneficios.
Incluso hay países desarrollados que otorgan trabajo sin discriminar por la edad y donde prima laexperiencia y capacidad[cita requerida]. Las enfermedades asociadas a la vejez (Alzheimer, artrosis, Diabetes, Cataratas, Osteoporosis etc.) son más recurrentes en los países en vías de desarrollo queen los desarrollados [cita requerida].
Disciplinas que la abordan
La Geriatría estudia la prevención de curación y rehabilitación de enfermedades en la tercera edad; y la Gerontología estudialos aspectospsicológicos, educativos, sociales, económicos y demográficos relacionados con los adultos mayores. Hoy en día existen especialidades como lagerontología psiquiátrica (o psiquiatría...
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