La Vejez

LA VEJEZ
¿A QUÉ SE LE DENOMINA LA “VEJEZ”?
Si se consideran las denominaciones usadas por diferentes idiomas y las definidas en los diccionarios, se puede observar que algunos idiomas utilizan sólo una palabra para referirse a él, como ocurre en el griego, donde la palabra geron encierra significados cronológicos, biológicos y sociales. En hebreo son de uso habitual las palabras kashish, zakény yashish. El término senescencia, por su parte procede del latín senescere, que quiere decir alcanzar la vejez. Si bien entre las dos primeras las diferencias están dadas por matices sutiles, la tercera se refiere indiscutiblemente al individuo de edad muy avanzada. El idioma inglés, utiliza diferentes términos; entre ellos, encontramos: old age, aging, old aged, oldness age, senescence. Losfranceses, introdujeron un nuevo término tercera edad; y, más recientemente, cuarta edad. En el idioma español encontramos entre otros: anciano, añoso, longevo, edad provecta, etc.
Este problema lexicográfico tiene varias caras. Por un lado, la prolongación del promedio de vida y la proporción creciente de población de ancianos se ha traducido en que hoy sea posible distinguir dos grupos: los viejosjóvenes (young old), adultos mayores entre los 60-65 y 75 años, sanos y vigorosos, que están buscando caminos que les den contenido a su vida, y los viejos-viejos (old old), ancianos pasados los 75 años, la mayoría de los cuales requieren servicios de asistencia y rehabilitación. El primer grupo necesita que la comunidad les brinde la posibilidad de participar en actividades que les están vedadasactualmente; mientras que el segundo desea que se mejoren los servicios que les presta la sociedad. Por ende, nos enfrentamos a un problema que prácticamente no existía en la antigua Grecia. No podemos englobar a toda la población de ancianos bajo un solo nombre, explicándose la adopción en la terminología francesa de los términos tercera y cuarta edad o la subdivisión de la vejez en dos períodos,ya que permite comprender mejor, y dar soluciones más adecuadas, a los problemas específicos que plantean ser abordados y resueltos .
Comprender qué es la vejez no es algo muy sencillo, ya que existen diversos puntos de verlo, por lo tanto, hay que tener priorizado revisar primero qué tipos de edades pueden existir en un ser humano, porque conociendo éstas, se puede facilitar el acercamiento ala respuesta.
Se debe aclarar que si se revisan estos tipos de edades, es por el hecho de que la vejez por lo general se asocia con una edad mayor aunque eso se exclusivamente relativo, ya que hay más factores para determinar la vejez.
Bien, tomando esto en cuenta, se ha encontrado que el ser humano tiene tres tipos de edades; la Edad Biológica, la Edad Psicológica y la Edad Social.
Entendemospor la Edad Biológica que por la edad de un individuo se puede saber la posición presente y expectativas respecto a su duración potencial en años de vida; debe ser acompañada de elementos que midan la capacidad funcional de los sistemas vitales cuya situación limita o prolonga el ciclo vital. Es decir, en esta edad no se miden cuantos años de vida un sujeto tiene, sino cuantos años de vida lequedan.
Ahora bien, la Edad Psicológica que definimos, se relaciona con la capacidad de adaptabilidad que un sujeto manifiesta ante los distintos eventos que la vida puede arrojarle. Esto es algo similar a lo que comúnmente llamamos “madurez”, de hecho esta capacidad se logra a través de los años con la experiencia que se va acumulando; asimismo, esta se relaciona con la capacidad que el sujetomanifiesta para adaptarse a los distintos cambios estructurales que una sociedad puede plantearle.
Por último tenemos la Edad Social. Esta se refiere a los roles y hábitos sociales que el sujeto es capaz de asumir en relación con el término medio de su contexto con los que desempeñan otros miembros del grupo social y los que podría asumir en un momento dado.

Bien, considerando estos diferentes...