La verdad sobre la industria farmaceutica

Resumen del libro

La verdad sobre la industria farmacéutica
Cómo nos engañan y qué hacer al respecto

The truth about the drug companies. How they deceive us and what to do about it.
Marcia Angell MD. Random House Trade Paperback, New York, 2004.

Resumen realizado por Ermengol Sempere Verdú
(Médico de familia, coordinador del Grup del Medicament de la Societat Valenciana de MedicinaFamiliar
i Comunitaria y miembro del Grupo de Uso de Fármacos de la Sociedad Española de Medicina Familiar y
Comunitaria)

Índice

Comentario del autor del resumen

2

1. Un coloso de 200.000 millones de dólares

3

2. La creación de un nuevo medicamento

5

3. ¿Cuánto dedica en realidad la industria farmacéutica a investigación
y desarrollo?

6

4. ¿Cómo de innovadora es laindustria farmacéutica?

7

5. Los “me-too drugs”. El principal negocio de la industria farmacéutica

8

6. ¿Cómo de buenos son los nuevos medicamentos?

10

7. Ventas agresivas,… cebos, sobornos

12

8. Haciendo pasar el marketing como educación

15

9. Haciendo pasar el marketing como investigación

17

10. El juego de las patentes. La ampliación de los monopolios

1811. La compra de influencias

21

12. ¿Ha terminado la fiesta?

25

13. ¿Cómo salvar a la industria farmacéutica?

28

14. Epílogo. La saga de Vioxx® y los inhibidores de la COX

32

Anexo: Glosario de abreviaturas y términos en inglés

35

1

Comentario del autor del resumen
Marcia Angell después de 17 años como editora de la revista the New England Journal ofMedicine, decide ajustar cuentas con el Big Pharma (la gran industria farmacéutica), mediante
la publicación de un libro, aún no traducido en nuestro país, en el cual desentraña los
mecanismos que ésta utiliza para controlar el mercado farmacéutico, el poder de los políticos,
las voluntades de los médicos, e incluso las opiniones de la población general.
Se trata de un libro de denuncia, en el que seanaliza la situación actual del consumo de
medicamentos de prescripción en los Estados Unidos de América (EUA), pero que puede
extrapolarse a grandes rasgos a la situación de la mayoría de países occidentales, entre ellos el
nuestro. No obstante, la autora no se limita a la crítica e incluye un interesante apartado final
con toda una serie de propuestas de reformas normativas. Su lectura esrecomendable para
todos aquellos que creen que la IF tiene demasiado poder y demasiada influencia social, pero
también para aquellos que estén interesados en conocer el peso que los factores económicos
tienen en la prescripción de medicamentos. En el presente comentario se resume la
introducción y el primer capítulo del libro en los que se trazan las líneas de investigación del
libro.
Segúnla autora los grandes mitos de la gran industria farmacéutica (IF) son tres:
1. Mantener los precios elevados de los medicamentos permite compensar los elevados costes

dedicados a la investigación y desarrollo (I+D) de los nuevos medicamentos. La autora
demuestra que en realidad los costes de I+D son sólo una reducida parte del presupuesto
de las compañías farmacéuticas, mucho menor que loque dedica a comercialización y a
administración.

2. La industria farmacéutica es una gran innovadora. Según la autora, la mayor parte de las
investigaciones que han conducido al descubrimiento de medicamentos innovadores en los
últimos maños en los EUA se han realizado en el ámbito universitario y subvencionadas con
fondos públicos. Sin embargo, demuestra que en realidad la mayoría de losproductos
comercializados en los últimos años no aportan ninguna ventaja terapéutica frente a los
medicamentos más antiguos, los conocidos “me-too drugs”.

3. La IF es el modelo de la libre empresa americana. La IF americana es libre de comercializar
todos los “me-too drugs” que quiera y de marcar los precios que el mercado pueda
soportar, pero es totalmente dependiente de los monopolios...