La vida de artigas

La vida del héroe
José Artigas
Narrada para los niños
Versión completa del libro del mismo título (Aula, Montevideo, 1990) Alfredo Gadino.
19 de Junio de 1764
Comienza el invierno.
El ruido delos carruajes, el galope de los caballos, las voces de la gente rompen, aquí y allá, la tranquilidad de la pequeña ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo.
Un grupo de vecinos vestidos "a locabildante" va hacia la casa donde viven los Artigas.
Al rato salen todos llevando un niño nacido dos días antes.
Van hacia la Iglesia Matriz, donde luego de realizada la ceremonia queda en la hoja209 del Libro I de Bautismos la siguiente anotación:
"Día diez y nueve de junio de mil setecientos sesenta y cuatro nació José Artigas, hijo legítimo de don Martín José Artigas y de doña FranciscaAntonia Arnal, vecinos de esta ciudad de Montevideo".
Todos están contentos.
Los padres y los abuelos más que nadie.
Sin duda, el abuelo de recién nacido recuerda en ese momento cuánto tiempo pasódesde que abandonó su Puebla de Albortón, en España, para venir a América.
Don Juan Antonio Artigas, que este es el nombre del feliz abuelo, había llegado al Río de la Plata e 1716 y desembarcado enBuenos Aires, que, por ese entonces, era muy pequeña.
Era la época en que los portugueses buscaban atrevidamente fundar pueblos en la orilla oriental del río, para poder extraer mercaderías decontrabando y embarcar los cueros que faenaban a ocultas.
Cuando un gobernador de Buenos Aires, llamado Bruno Mauricio de Zabala, vino a fundar un fuerte en la bahía de Montevideo, Juan Antonio resolvióacompañarlo en esa difícil empresa junto su esposa, doña Ignacia Carrasco, y sus hijos.
De esto hacía treinta y ocho años.
Pocas familias habían venido y con la ayuda de indios tapes, luego del reparto desolares que había delineado Millán, levantaron esta ciudad de Montevideo, sus murallas, su fuerte, su ciudadela, el Cabildo, la iglesia...
Y ahora esa población ha crecido. Ya cuenta con varias...