la vida de don pedro
El control de la transmisión de las enfermedades infecciosas es una medida esencial para evitar el desarrollo de epidemias. Para el control de la transmisión se utilizan técnicas de esterilización, desinfección, antisepsia, o simplemente de higiene (higienización), dependiendo del riesgo de contagio y de sí deben aplicarse a materiales sensibles oresistentes, o al cuerpo humano.
El laboratorio de microbiología, como lugar en el que se cultivan y manipulan microorganismos patógenos, requiere medidas especiales de seguridad y control, para proteger del contagio al personal que trabaja en él y evitar el paso de microorganismos al medio externo.
ESTERILIZACION.
La esterilización es la completa eliminación de microorganismos y sus formasde resistencia (esporas).En el laboratorio de microbiología se esteriliza todo el material y los medios empleados para el cultivo de microorganismos. Asimismo deben esterilizarse los desechos, procedentes del laboratorio o de los pacientes, que puedan contener microorganismos patógenos, antes de ser vertidos de pasar al servicio de recogida de basuras.
La esterilización puede realizarse medianteagentes físicos (calor, filtración o radiaciones) o químicos.
CUADRO 1
ESTERILIZACION CON CALOR Y AGENTES QUÍMICOS
Agente Esterilizante
Temperatura
Tiempo
Aplicaciones
Calor húmedo (vapor de agua a sobrepresión)
121°C
132°C
15 a 30 minutos
10-15 minutos
Líquidos, tejidos, vidrio, goma, acero inoxidable
Calor seco (horno pasteur)
160°C
170°C
180°C120 minutos
60 minutos
30 minutos
Vidrio, metal
Sustancias oleaginosas
Oxido de etileno
27-37°C
55-60°C
5-5 ½ horas
2-3 horas
Plástico, goma, instrumental médico
Esterilización por calor
El calor húmedo (vapor de agua sobrecalentado) producido en autoclave es el agente esterilizante más utilizado. Posee una buena capacidad de penetración, provocando lacoagulación de las proteínas y consiguiéndose una esterilización rápida.
Para medios de cultivo se emplea el vapor a 121°C (1 atmósfera sobrepresión) durante 15-30 minutos. El tiempo depende del volumen de medio a esterilizar, ya que el calor debe alcanzar toda la masa uniformemente. Al disponer los recipientes debe evitarse que puedan quedar bolsas de aire que no sean desplazadas por el vapor, ya queno se alcanzaría la temperatura correcta.
El calor seco se emplea para estandarizar materiales en los que el vapor no puede penetrar (sustancias oleosas, como la vaselina), o en los que no conviene que se deposite humedad (instrumental metálico o material de vidrio). Actúa fundamentalmente por oxidación, y es menos eficaz que el calor húmedo, por lo que deben emplearse temperaturas o tiempos deesterilización mayores. Se utilizan hornos de aire caliente (horno Pasteur).
Esterilización por filtración.
Los filtros de alta eficiencia (filtros HEPA), capaces de retener todo tipo de partículas en suspensión, se emplean para esterilizar el aire de las campanas de flujo laminar y de algunas habitaciones.
En el laboratorio se emplean membranas de filtros para esterilizar solucionessensibles al calor. Pueden emplearse tamaños de poro de 0.45 micras, que retienen la mayor parte de las bacterias y hongos, o de 0.22 micras que eliminan hasta las bacterias mas pequeñas, pero no los virus (lo que no tiene importancia para el cultivo de bacterias).
DESINFECCIÓN Y ANTISEPSIA
La desinfección es la destrucción de microorganismos patógenos presentes en la superficie de objetos,utilizando sustancias químicas (desinfectantes). No implica esterilización; es decir, no siempre se eliminan todos los microorganismos. Puede distinguirse de desinfección de alto nivel, que supone la destrucción de todas las formas vegetativas (pero no necesariamente las esporas) y la de nivel medio, que alcanza a Mycobacterium tuberculosis, pero no a algunos virus y hongos, ni tampoco a las...
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