la vida de un cerebro

LA VIDA DEL CEREBRO
Con tan solo un kilo y trescientos gramos de peso, el cerebro codifica nuestro conocimiento y nuestras habilidades, alegrías y arrepentimientos, planes para el futuro… aún elsentido de nosotros mismos. Pero este no es el mismo cerebro con el que vislumbramos por primera vez el mundo. El paisaje mental de un niño difiere notablemente del de un adolescente o un adulto.Nuevosdescubrimientos dan luz de como es que estos cambios suceden, revelando el exótico mundo del recién nacido, explicando porque los adolescentes son tan impulsivos, revelando las conexiones que continuaoperando en la etapa de madurez y las nuevas neuronas que siguen apareciendo aun a nuestros setenta. La vieja imagen del cerebro como un algo esencialmente estático, ha sido substituida por un flujoyuna transformación: una historia de la vida con muchos capítulos. Por Kathleen McAuliffe*
LA VIDA DEL CEREBRO
Con tan solo un kilo y trescientos gramos de peso, el cerebro codifica nuestro conocimiento y nuestras habilidades, alegrías y arrepentimientos, planes para el futuro… aún elsentido de nosotros mismos. Pero este no es el mismo cerebro con el que vislumbramos por primera vez el mundo. Elpaisaje mental de un niño difiere notablemente del de un adolescente o un adulto. Nuevosdescubrimientos dan luz de como es que estos cambios suceden, revelando el exótico mundo del recién nacido, explicando porque los adolescentes son tan impulsivos, revelando las conexiones que continuaoperando en la etapa de madurez y las nuevas neuronas que siguen apareciendo aun a nuestros setenta. La viejaimagen del cerebro como un algo esencialmente estático, ha sido substituida por un flujoy una transformación: una historia de la vida con muchos capítulos. Por Kathleen McAuliffe*
DESARROLLO DEL CEREBRO A LO LARGO DE LA VIDA

Foto por Sylsuke
La evidencia científica muestra que el cerebro continúa su desarrollo hacia la edad adulta y no sólo durante los primeros años de vida. Es cierto quedurante la niñez temprana hay un gran incremento de conexiones neuronales (sinápsis) y que el ritmo con que se establecen estas sinápsis disminuye con la edad. Igualmente, el ritmo de poda sináptica (eliminación de conexiones neuronales que se utilizan muy poco) es mayor durante la niñez, favoreciendo una mayor eficiencia de aquellas conexiones que permanecen. Sin embargo, estos dos procesos continúanrealizándose hasta la edad adulta, en especial en aquellas áreas del cerebro más necesarias para el aprendizaje, permitiendo que éste se pueda construir a lo largo de la vida.

También se sabe que hay períodos en la vida que son más sensibles para ciertos tipos de aprendizaje; por ejemplo, los niños aprenden con más facilidad a discriminar los sonidos de una lengua que los adultos, a quienesse les dificulta este aprendizaje en un idioma al que no estuvieron expuestos durante la infancia temprana. Estos períodos, sin embargo, se refieren más a aquellos relacionados con funciones que involucran habilidades perceptuales, motrices y de memoria que se aprenden naturalmente en un ambiente apropiado. Por lo tanto, la gran mayoría de los aprendizajes se pueden adquirir a lo largo de lavida en ambientes con un estímulo y una enseñanza adecuados.


Foto por Cynthia E.
Se ha hablado mucho de la importancia de la estimulación temprana para el desarrollo de las sinápsis y para el aprendizaje. Sin embargo, los resultados de los estudios dicen más acerca de los efectos negativos de un ambiente privado de estimulación que de los positivos de un ambiente enriquecido. Es por estemotivo que los niños que han sido abandonados o descuidados muestran retardos o déficits en su desarrollo cognoscitivo. Hay evidencia, por lo tanto, que los ambientes empobrecidos inhiben el desarrollo neuronal pero no que los enriquecidos lo realzan. Se puede esperar, por consiguiente, que niños que han crecido en un ambiente propicio tengan también buenas potencialidades para aprender....