La vida en las trincheras

La vida en las trincheras
Trincheras mejor acondicionadas
Poco a poco las trincheras se van desarrollando: se cavan refugios para proteger a los soldados, se introducen puestos de guardia, demando y de socorro y nidos de ametralladora. Todo ello en galerías de unos dos metros de profundidad y unas decenas de centímetros de ancho.
También se refuerzan las paredes con troncos para evitar losdesprendimientos. Los alemanes, que por encima de todo quieren conservar el territorio conquistado en el verano de 1914, cavan trincheras más sólidas y cómodas que las francesas.
Los alemanes usarántambién hormigón y construirán más refugios para limitar el número de bajas en los bombardeos. El día a día en estas galerías insalubres es infernal, y el peligro de disparos de fusiles o de morteroses permanente, incluso cuando el sector está en calma.
Lluvia, frío y lodo
Pero los principales enemigos de los soldados son la lluvia y el lodo. La primera consume las trincheras y deja helados alos hombres; y el barro se estanca en el fondo, complicando los desplazamientos.
En los refugios, las ratas corretean a sus anchas y se alimentan de las inmundicias y de los muertos. Los piojosconstituyen otro tormento, a lo que hay que añadir la imposibilidad de asearse y el estado de las letrinas.
Cadáveres putrefactos
El olor, tanto en verano como en invierno, es pestilente, especialmente enprimera línea, en los sectores donde la violencia de los combates no permite recuperar los cuerpos de todos los caídos en la batalla.
Decenas de cadáveres se pudren, a veces colgados a la vista detodos en las alambradas.
El abastecimiento es esencial para mantener alta la moral de los soldados, y desde este punto de vista los franceses y los británicos aventajan a los alemanes, cuyo país,estrangulado por el bloqueo aliado, sufre de penuria alimentaria.
Pero a pesar de los esfuerzos de la intendencia, la sopa y el guiso, cocinados a distancia de la primera línea, llegan fríos. Y el pan...