La vida en los ecosistemas

No existe un lugar de la Tierra en el cual no se puedan encontrar seres vivos.

Existen plantas, animales y microorganismos en lo alto de las montañas, aun si están heladas; en lo más hondo delmar, aunque esté oscuro y frío, en los más calurosos desiertos, e incluso en las ciudades y en el interior de una casa aunque parezca vacía.

Ningún ser puede vivir aislado y completamente solo, porquede alguna manera, sin importar dónde habite, se tiene que relacionar con los elementos que lo rodean y con otros seres vivos.

La ciencia que se encarga de estudiar las relaciones que se dan entrelos organismos y su medio ambiente se llama ecología; y el lugar en el que viven los organismos y donde interactúan con el ambiente se llama ecosistema.

La ecología es una ciencia que estudia lasrelaciones de los organismos con el medio ambiente. Viene del latín oikos, que significa casa, y de logos, estudio, es decir "estudio de la casa".

Existen muchas clases de ecosistemas. Los que sedesarrollan en la tierra, como selvas, desiertos o bosques, son los ecosistemas terrestres; y aquellos que se presentan en el agua, como ríos, lagos o mares, son los ecosistemas acuáticos.

En todoslos ecosistemas vamos a encontrar dos tipos de elementos: los vivos, llamados bióticos, y los inertes, conocidos como abióticos.

Los elementos bióticos incluyen a todos los seres vivos: plantas,animales y microorganismos, y los abióticos a los no vivos, como el agua, el aire y la tierra.

El conjunto de elementos abióticos va a determinar las condiciones ambientales de cada ecosistema: sillueve mucho el ecosistema será húmedo; si no llueve, será árido, etcétera.

Los elementos bióticos y abióticos del ecosistema están íntimamente relacionados entre sí; tanto que las condicionesambientales van a determinar el tipo de organismos que habite en cada lugar.

Una planta de la selva, por ejemplo, acostumbrada a vivir con abundancia de agua, no podría desarrollarse en un desierto...