La Vida Racional

A) La vida racional

1. La vida racional posee dos elementos propios y específicos que no se dan en los grados de vida inferiores, a saber: el conocimiento intelectual (posibilitado por la facultad de entender, es decir, por la inteligencia) y el apetito racional, llamado también voluntad.
2. Entender y querer son, pues, los dos actos propios de la vida racional, correspondientes al intelecto ya la voluntad, respectivamente.
A.1) El conocimiento intelectual
A.1.1) Pensamiento y lenguaje
3. Para comprender en qué consiste propiamente el conocimiento intelectual, comenzaremos aludiendo a un fenómeno externo, que nos señala la presencia de la inteligencia: el lenguaje.
4. Desde comienzos del siglo XX, el lenguaje humano ha sido objeto de una progresiva y creciente atención por parte de losestudios científicos. La ciencia actual tiende a ver al hombre como un “ente que habla” (Heidegger), con una tendencia a unir pensamiento y lenguaje.
5. ¿Qué es el lenguaje? Podríamos decir que es “un método exclusivamente humano, no instintivo, de comunicar ideas, emociones y deseos por medio de un sistema de símbolos producidos de manera deliberada” (Sapir). Para ilustrar esta definición,podemos establecer tres diferencias generales entre el lenguaje animal y el humano:
a) El lenguaje humano no resulta del instinto. No es cerebralmente localizable, no se transmite filogenéticamente. Es algo cultural, una convención que hay que aprender. Es natural el hablar, no lo es el lenguaje que se habla.
b) El lenguaje animal es icónico; el lenguaje humano es dígito. Que el lenguaje sea icónicosignifica que existe una relación simple y directa entre el signo y el mensaje, resultado de un determinado estado orgánico del individuo. El hombre es también capaz de usar este tipo de lenguaje. Pero, además, el lenguaje humano es dígito: en él la relación entre el signo y el mensaje es arbitraria, modificable. Los signos del lenguaje humano son elegidos o producidos por el hombre de maneradeliberada, de modo que el hombre es capaz de transmitir más cosas que estados orgánicos (contar una historia de amor no hace necesario que el narrador se encuentre enamorado: los hombres son capaces de la ficción, es decir, de trascender su situación física inmediata).
c) Por eso, el núcleo de mensajes del lenguaje humano es ilimitado. Siempre cabe novedad, siempre se pueden formar nuevas proposicionescon viejas palabras. Los animales, en cambio, sólo emiten un número fijo y limitado de mensajes, siempre iguales.
6. El lenguaje humano existe porque el hombre es capaz de conocer y manifestar sus estados sensibles e interiores. El hombre no es una piedra, ni una planta: manifiesta su interioridad (me pasa esto, quiero lo otro). Tener una interioridad que transmitir conlleva la conveniencia deque alguien reciba lo expresado: el lenguaje humano posibilita la comunicación y, por consiguiente, la vida política.
7. ¿Por qué habla el hombre? La causa del lenguaje está en que el ser humano conoce, tiene inteligencia: el lenguaje es vehículo y expresión del pensamiento, lo manifiesta porque lo incorpora dentro de sí. Por expresarlo en terminología aristotélica, podría decirse que el pensamientoes la forma del lenguaje, y que ambos no son separables. Un hablar sin pensamiento no comunica nada, son ruidos incoherentes. Hablar y pensar se dan a la vez: No se puede hablar sin pensar.

8. Por último, es necesario advertir que el hecho de la existencia de palabas con una intención universal nos manifiesta que no sólo somos capaces de conocer lo singular y concreto (como ocurre en elconocimiento sensible), sino también lo universal y abstracto. Dicho de otra manera: no conocemos sólo individuos, sino también lo que esos individuos tienen en común, y que en lenguaje filosófico se denomina esencia. Así, por ejemplo, la voz “libro” no designa ningún libro en particular, ni tampoco a algunos o a todos los libros, sino a aquello que tienen en común todos los libros y de lo cual todos...