La vida
La arteria carótida interna es la segunda rama de la arteria carótida común. Es esencialmente una arteria del cerebro anterior y de la cavidad orbitaria.
Origen
Nacede la bifurcación carotidea a nivel del borde superior del cartílago tiroides, frente a la apófisis transversa de la 4º vértebra cervical.
Trayecto
Asciende algo oblicua hacia atrás a la regióncarotídea superior, luego atraviesa el espacio retroestíleo junto con el paquete vasculo-nervioso del cuello (desde ese punto hacia arriba conforman dicho paquete la carótida interna, la vena yugularinterna y elnervio vago) y también junto con los pares craneales 9º, 11º, 12º, los ganglios de la cadena yugulocarotídea, y el ganglio cervical superior de la cadena simpática cervical; penetra enelconducto carotídeo (porción intrapetrosa) y describe aquí dos codos que la llevan encima delagujero rasgado anterior en la cavidad craneal. Dentro del cráneo, tiene un trayecto intraduralen el interiordel seno cavernoso. Termina en la apófisis clinoides anterior, dividiéndose en cuatro ramas terminales muy divergentes: la arteria cerebral anterior, la arteria cerebral media, la arteria comunicanteposterior, y la arteria coroidea anterior. La arteria cerebral anterior y la arteria comunicante posterior, junto con la comunicante anterior y la cerebral posterior, forman el Polígono de Willis.Terminación
Se expande aquí en cuatro ramas terminales para el cerebro: cerebrales anterior y media, coroidea anterior y comunicante posterior. Este trayecto es visible en el ser vivo en lasarteriografías carotideas de frente y de perfil, en estas se distingue el trayecto sinuoso intracraneal.
Distribución
La carótida interna se distribuye hacia el oído medio, cerebro, glándulapituitaria, órbita y plexo coroideo.
Ramas
Se ramifica en la arteria carotidotimpánica, arteria oftálmica, arteria comunicante, arteria corotidea anterior, arteria cerebral anterior yarterias cerebrales medias....
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