La Vida

David Morley:

6. El marco masculino-femenino en que la familia ve televisión

La investigación de la que informamos en este capítulo se refiere a dos cuestiones diferentes: la primera, el modo en que las audiencias interpretan la televisión, y la segunda, el uso que se hace del material televisivo en distintas familias.
Hasta no hace mucho tiempo, las cuestiones de la interpretación. ydel uso solían ser terreno exclusivo de dos tradiciones de la investigación: una, identificada con perspectivas literarias /semiológicas, y la otra, integrada a los estudios sociológicos del ocio y el tiempo libre. Este proyecto de investigación quiso evitar tal segregación improductiva, y se basó en la idea de que sólo una perspectiva más holística -o sea, un enfoque que tuviera en cuenta los dosaspectos de la cuestión- podría responder bien a las acuciantes preguntas que nos hacemos sobre la audiencia televisiva.
La tesis central fue la de que las pautas cambiantes de la práctica de ver televisión sólo se podían comprender en el contexto general de las actividades familiares de tiempo libre. Los trabajos anteriores realizados en este terreno se concentraban con excesiva unilateralidaden una u otra de dos cuestiones interrelacionadas, y que por eso conviene abordar juntas: la del sentido que los televidentes dan a los materiales que ven por televisión y la de las relaciones sociales (y ante todo familiares) dentro de las cuales se realiza la práctica de ver televisión.
Con excesiva frecuencia se pasó por alto que la televisión es un medio predominantemente doméstico, y tambiénque la práctica de mirarla ocurre en gran medida en familia; y si no se pasó por alto estas circunstancias, se las tomó sólo como algo evidente (un decorado sobre el cual se desarrollaba otra actividad) y no como una cuestión que demandaba investigación directa. La práctica de ver televisión se puede considerar privada -a diferencia de asistir a un cine, por ejemplo-, pero, aun así, es unaactividad que se realiza en gran medida dentro de relaciones sociales (y no fuera de ellas, salvo en el caso de los que viven solos).
En esta investigación, partí de la premisa de que convenía tomar como unidad básica del consumo de la televisión a la familia/hogar antes que al televidente individual. Lo hice con la idea de plantear interrogantes sobre el manejo del televisor en el hogar, sobre lamanera de tomar decisiones -los miembros de la familia que las toman, en qué horarios, que miran- y sobre la discusión en familia de las respuestas a diferentes tipos de material. En suma, es un intento de analizar la actividad individual de mirar televisión en el marco de las relaciones hogareñas/familiares dentro de las cuales se desarrolla normalmente.
Una investigación de la audiencia que notenga en cuenta este contexto no apresará una diversidad de determinaciones referidas tanto a las «elecciones» como a las respuestas de los televidentes, que son esenciales porque interesan a cuestiones de poder, responsabilidad y control diferenciales dentro de la familia en los diversos momentos del día y de la noche.
Otra premisa de la que partí fue la de que el uso del televisor se debeentender en el contexto más amplio de otras actividades de tiempo libre complementarias y que compiten entre sí (hobbies, intereses, pasatiempos), y en las que participan los televidentes. Está claro que la televisión es una actividad primaria de tiempo libre, pero los trabajos de investigación anteriores examinaban las opciones para el tiempo libre como actividades separadas e inconexas que seenumeraban sin estudiarlas en relación unas con otras.


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