la vida

Por Xavier Raurell

Convulsiones y Estado epiléptico

Definiciones
Los términos ataques, convulsiones, ictus, epilepsia son sinónimos que se utilizan para
describir las manifestaciones clínicas de una excesiva o hipersincrónica actividad
eléctrica de la corteza cerebral.(1)
Una convulsión es cualquier episodio que incluye un periodo generalizado de actividad
tónico-clónica que seacompaña a una pérdida de conciencia.(2)
El Estado Epiléptico (EE) se define como un estado convulsivo de duración superior a
los 30 minutos, o como una secuencia de crisis sin recuperación total de la conciencia
durante el periodo Inter-ictal.(3)
Las convulsiones repetidas en racha (cluster seizures) se definen como dos o más
convulsiones que ocurren en un periodo limitado de tiempo (minutos ohoras), con
recuperación de la conciencia entre los ataques.(4)
Con el término epilepsia se indica un desorden cerebral crónico caracterizado por
convulsiones recurrentes.(5)
Las convulsiones de tipo epiléptico suelen ir acompañadas por característicos cambios
electroencefalográficos.(6)

En línea general una convulsión resulta constituida por cuatro periodos o fases
(aplicables sobre todo alas convulsiones tónico-clónicas generalizadas):
a) Fase Prodrómica ;
b) Aura;
c) Ictus;
d) Fase Post-ictal;

La fase Prodrómica se caracteriza por una serie de cambios comportamentales que
preceden a la convulsión; en medicina humana, el paciente puede notar el aproximarse
de la crisis percibiendo una serie de fenómenos subjetivos: sensación de apatía,
depresión, irritación o por contrariosentirse en éxtasis.

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Los animales horas o días antes del ataque pueden comportarse de forma miedosa o
ladrar en manera no controlada.(7)
La fisiopatología de la fase prodrómica se desconoce, pero a diferencia del aura, tiene
una duración más larga y no se le asocian anomalías electroencefalográficas.(8)

El aura es el verdadero inicio de una convulsión y se puede definir como lasensación
inicial de un ataque antes que sean visibles los signos clínicos.(8)
Se caracteriza por anomalías comportamentales: el animal
insistentemente los labios, tener contracciones de grupos

puede lamerse

musculares, manifestar

nerviosismo, buscar con insistencia la atención del propietario o tener tendencia a
esconderse.
La aura puede durar desde varios segundos o minutos hastadiversas horas o pasar
inadvertida.

El ictus es la convulsión en si misma; generalmente la fase ictal tiene una duración de 1
o 2 minutos, pero existe una considerable variabilidad.

La fase Post-ictal sigue a la fase convulsiva y se caracteriza o por un rápido retorno a
la normalidad del animal, o más frecuentemente, por un periodo variable (desde
segundos a algún minuto u horas) dedesorientación o confusión.
En esta fase el animal puede mostrarse insensible a los estímulos externos, presentar
ataxia, letárgia y ceguera de duración variable ( desde minutos a algunas horas).
En algunas razas, como Alaskan Malamute, Samoyedo y Siberian Husky se han
descritos fases post-ictales excitatorias.(9) No se ha descrito una correlación entre la
gravedad de la fase convulsiva y la duracióno la severidad del aura y de la fase postictal.

El periodo inter-ictal es el tiempo entre la resolución de todos los signos post-ictales y
el comienzo de un nuevo ictus.(10)
Fisiopatología

2

Desde el punto de vista fisiopatológico las convulsiones se definen como una alteración
repentina de la función del sistema nervioso central (SNC), a causa de una descarga
eléctrica paroxísticade alto voltaje de frecuencia elevada o de frecuencia baja
sincrónica, causadas por un defecto en el balance entre los mecanismos excitatorios e
inhibitorios en el cerebro.

(11)

Para que las descargas eléctricas se generen y se

propaguen, es necesario que existan dos mecanismos esenciales para la provocación de
la crisis :a) excitabilidad neuronal aumentada y b) la sincronización de...