“La vigencia de la Cognitio Extra Ordinem”

“La vigencia de la Cognitio Extra Ordinem”

1. INTRODUCCIÓN:
La administración de justicia y el orden en los debates judiciales son sinónimos.
A veces, el procedimiento multiplica las dificultades, sumando a las cuestiones
materiales del litigio las formales del proceso, coartando la misión del juez, dando armas a la
injusticia y forjando lazos y trampas en las que puede caer la causa másjusta.
Sin embargo, no es imaginable un sistema en el cual no existiera ningún
procedimiento establecido.
La historia de Roma -por el contrario- muestra que apenas nace el derecho, aparece
el procedimiento con forma precisa. Es más, en los comienzos no hay más que procedimiento,
y luego surgen y progresan las leyes materiales, y se retrasan y eclipsan las de procedimiento.
Las reformas alprocedimiento son las más antiguas que registra la historia, y luego
éstas se vuelven cada vez menos frecuentes, ya que una vez encontrada la verdad en materia de
procedimiento, los cambios de ideas de un pueblo, las transformaciones en la vida de este,
apenas influyen sobre él.
Sólo cambia por motivos de oportunidad, de aplicación práctica, o cuando -como
en Roma-, los cambios políticos alteranla organización judicial.
La organización del procedimiento es pura cuestión de oportunidad o de
política legislativa.

2. SISTEMAS PROCESALES DE ROMA:
En la historia del proceso civil romano se observa su evolución, que va desde los
orígenes, cuando los derechos se imponen mediante la propia fuerza -sin intervención del
Estado- y las transgresiones se persiguen por medio de la venganzaprivada, pasando por la
época republicana y del principado cuando la auto-ayuda se limita, y llegando a la época del
bajo imperio, cuando el Estado expropia dicha potestad a las partes.
En la vida de Roma encontramos diversos sistemas políticos como son la
Monarquía, la República y el Alto y el Bajo Imperio, y asimismo existieron diversos sistemas
procesales para actuar en justicia como son lasAcciones de la Ley, el procedimiento Formulario
y por último la Cognitio Extra Ordinem.
En el primer sistema, las partes se sirven de fórmulas orales solemnes llamadas
legis actionis o de fórmulas escritas denominadas iudicia, a fin de enunciar la cuestión litigiosa
pendiente, empleando términos precisos y solemnes.

I

El procedimiento escrito con el transcurso del tiempo se fueextendiendo, y
mediante la lex Aebutia (año 130 a.C.) se permitió a las partes optar entre el procedimiento
formulario escrito y el de las legis actionis, y la lex Julia iudiciorum privatorum (año 17 a.C.) se
dispuso abolir casi totalmente el procedimiento de las acciones de la ley, dejando
exclusivamente para las causas entre ciudadanos el procedimiento formulario.
Las fórmulas verbales y escritasmás importantes fueron: 1) la legis actio
1

sacramento (in personam para reclamar derechos obligacionales, o in rem para la defensa de la
propiedad2) en la que se efectuaba una apuesta procesal y se depositaba in sacro; 2) la legis
actio per iudicis postulationem, en la cual el actor debía indicar solemnemente la causa en que
se fundaba (v. gr. para la demanda in sponsione, o para elproceso divisorio entre coherederos y
copropietarios); y 3) la legis actio per condictionem para demandas abstractas.
En los dos primeros sistemas, se observa que el eje de los mismos es el arbitraje,
ya que las partes someten la decisión coactiva de una cuestión litigiosa a un juez árbitro que
ellos mismos designaban, pero que a su vez contaba con la autorización del Estado.
Es así que el iudiciumprivatum -aplicable sólo a los ciudadanos- se caracterizó por
contar con dos etapas procesales perfectamente delimitadas: in iure y apud iudicem.
La etapa in iure se desarrolla ante el pretor -titular de la potestad judicial-, quien es
el encargado de dirigir el proceso hasta la litis contestatio (que es el programa del litigio, o una
especie de contrato formal, perfeccionado por la...