La violencia

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la violencia en el conflicto
armado durante los años 90

camilo echandía castilla*

1. INTRODUCCIÓN

Al cumplirse los primeros diez años de la
Constitución de 1991, que tuvo como
objetivo fundamental hallar los mecanismos para que el Estado alcanzara la paz,
es necesario analizar las transformaciones
experimentadas por el conflicto interno
durante estos años, que hacen que nuestro país estéaún lejos de lograr el fin de la
guerra. Por consiguiente este artículo no
se propone hacer un balance del efecto de
la carta de 1991 en el proceso de violencia, sino más bien destacar algunos factores que han surgido durante estos últimos
años y que dificultan la transformación de
nuestra penosa realidad.
El primero y más importante de estos factores, es que la insurgencia colombiana haencontrado en la autonomía
municipal y regional, medianamente implementada en el pasado y ampliada por
la nueva Constitución, un factor favorable a sus propósitos como organización
armada. En efecto, a partir de los años
ochenta, la guerrilla comenzó a variar su
condición de organización rural con in-

fluencia exclusiva en zonas periféricas, logrando con el paso del tiempo consolidar
su influencia enamplias zonas del territorio nacional, para lo cual orientó muchas
de sus acciones a conquistar el poder local. Con la carta de 1991, que da sustento
fiscal a la autonomía local y abre un amplio espacio a la descentralización, la guerrilla identifica plenamente el municipio
como un renovado centro de gravedad
determinante de la vida regional y de su
efectividad en la consolidación de su influencia.Los alzados en armas, en este
contexto, interfieren los procesos de elección de los gobernantes locales, determinando incluso a quienes deben favorecer
los nombramientos, los contratos, las inversiones físicas y los programas sociales.
Las presiones de los grupos armados
encaminadas a incrementar su influencia
en la esfera local, se manifiestan en un creciente número de asesinatos, secuestros yamenazas que recaen en dirigentes políticos, funcionarios del Estado y civiles en
general. Las acciones de los guerreros involucran cada vez más a los civiles, en una

* Profesor de la Universidad Externado de Colombia, Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales.

ORDEN PÚBLICO

ORDEN PÚBLICO

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dinámica en la que el desplazamiento es
constante, pues las respuestas de los actorespara mantener su influencia en las zonas consideradas estratégicas, se centran
en la población.
La geografía de la violencia en el país,
que expresa con claridad la situación descrita, por otra parte coincide con recientes estudios que llaman la atención sobre
la existencia de un patrón espacial y temporal de difusión y contagio de los homicidios, determinado por el accionar
sistemático de actoresorganizados que
promueven la violencia. Lo anterior se
define bajo el término de “difusión
contagiosa”1según el cual la presencia de
estructuras que recurren a la violencia genera una dinámica que por un lado, afecta tanto a miembros de grupos rivales
como a no miembros y por el otro, potencia una espiral de acciones violentas que
se concentran en zonas específicas de la
geografía yposteriormente se extienden
hacia áreas contiguas tendiendo a persistir por algún tiempo.
En definitiva, ante la existencia en el
país de una evidente subestimación de la
violencia entendida como recurso de los
protagonistas del conflicto interno, este
artículo se ocupará de destacar este aspecto sobresaliente del conflicto armado colombiano durante los años noventa,
mostrando su carácter estratégico y laele-

vada concentración geográfica de los asesinatos selectivos y las masacres de civiles en estrecha relación con los actores
armados que compiten por lograr el dominio sobre el territorio, los recursos y
las poblaciones.
2. LA VIOLENCIA COMO RECURSO
ESTRATÉGICO EN EL CONFLICTO
ARMADO

Pese a la enorme magnitud que alcanza la
violencia en los conflictos internos, éste
ha sido un tema marginal en...