La Virginidad

En gran parte de las culturas donde la ausencia de experiencias sexuales es un valor social que tiene gran importancia, se suele usar, como criterio definitorio, la existencia de un himen intacto ono. Sin embargo, algunas investigaciones científicas recientes demuestran que la presencia o ausencia de himen no es un criterio confiable que permita definir la experiencia o falta de experiencia enel ámbito de la vida sexual. En otras palabras, muchas mujeres que tienen el himen perforado no han tenido aún relaciones sexuales, por ejemplo.
Existen, entonces, dos criterios frecuentemente usadospara determinar la "virginidad" o no de una mujer: a) el haber tenido o no relaciones sexuales y b) el tener un himen intacto o bien un himen perforado. Para la primera, se encuentra el problema dedefinir qué es y qué no es una relación sexual: para algunos significa exclusivamente haber tenido un coito vaginal, es decir, la penetración de la vagina (para algunos, para decir que se trató de unarelación sexual la penetración es penetración sólo si se hizo con el pene; para otros, la penetración puede ser con un dedo o con otros objetos); para otros, cualquier otro contacto que involucre losgenitales se define como "relación sexual".
Usando la definición del himen intacto, una mujer puede ser partícipe del sexo oral o anal y seguir siendo, técnicamente, virgen. De igual manera, el himense puede desgastar por razones diferentes a las relaciones sexuales, como el montar a caballo o bicicleta, practicar ballet, hacer gimnasia o hasta un golpe fuerte. Esta definición de la virginidad daorigen a la práctica en algunos países de restaurar la virginidad quirúrgicamente, es decir, mediante una reconstrucción del himen. Hay que recordar, además, que gran número de mujeres nacen sinhimen.
En religiones como el judaísmo y el Islam, el himen intacto puede ser un factor importante del valor espiritual y un requisito para el matrimonio.
En varias culturas africanas aún se practica...