La Zona Del Carbón

nEnsayo sobre
“Carbón, sangre y sudor: la permanencia del conflicto”
(El movimiento minero y social del carbón en Coronel y Lota, desde sus inicios a nuestros tiempos)
En el año 1972, Miguel Enríquez, pronunciaba un ferviente discurso frente a una gran masa de trabajadores, que copaban los espacios de un desbordado sindicato minero en Coronel, todos pertenecientes a la denominada “zona delcarbón”. Se aproximaba un nuevo proceso eleccionario que determinaría los nuevos dirigentes y representantes de la CUT, por lo cual, se aprovechaba la ocasión para proclamar a los candidatos del FTR y además, en todo el ambiente previo a la elección que se anunciaba, las valiosas frases del propio secretario general del MIR se dejaban sentir con honda pureza y sentido de lucha, señalando queestaba “en la cuna del movimiento obrero del sur de Chile”. Claro está, que si retomamos la memoria colectiva y una mirada hacia al pasado, este mensaje cobra vida en un entorno de explotación y sufrimiento laboral, entre reivindicaciones de toda una clase obrera, enfrentamientos y tensiones sociales. Jean-Paul Deler, en transformaciones del espacio en América Latina, describe que “el desarrollo de lanueva economía exportadora de materias primas se tradujo en una diferenciación del espacio, tanto entre los países como al interior de cada territorio nacional”. Agrega a esto, además, y para tomar en cuenta en el desarrollo productivo de la cuenca carbonífera, que “los cambios económicos y demográficos, el desarrollo de las infraestructuras, la modernización y el crecimiento de las ciudades,estimularon una clara apertura al mercado mundial”. No solo en lo anterior mencionado, Coronel, Lota, Curanilahue, Lebu, por mencionar algunas de las comunas más relevantes en la industria carbonífera, desde mediados del siglo XIX, mientras recién se estabilizaban las profundas raíces de la explotación del mineral, han sido el ejemplo de los levantamientos sociales: desde el año 1857 que se data, porejemplo, la primera huelga obrera en la ya mencionada zona al sur del Bío-Bío, situaciones y acciones que marcarían también los años siguientes. La rudeza de una zona indómita, lejana de controles gubernamentales, se hacía sentir con gran fuerza. Por lo general, los graves disturbios eran ocasionados muchas veces por el consumo de alcohol o por las reacciones que la muchedumbre consideraba como unatropello. Un ejemplo de aquello, en Lota, acontecía lo siguiente: “En 1888, ante la reclusión de varios carrilanos por ebriedad y desorden, los peones del tendido del ferrocarril a Curanilahue reforzados por los mineros lotinos asaltaron el cuartel de policía, liberaron a los presos, saquearon e incendiaron ese local y luego, engrosados por más mineros y gentes del pueblo, en número cercano aunos quinientos, desvalijaron numerosas tiendas”. El 31 de agosto de 1891, en la comuna de Coronel, “durante la noche una poblada de 800 hombres embriagados se tomaron la cárcel, liberaron a los presos y se apoderaron de las armas de los gendarmes. Luego procedieron a saquear licorerías, viéndose superada la policía y debiendo actuar el ejército. Tras beber durante todo el día, se retiraron de laciudad hacia las 6 de la tarde”.
En el mismo año, junto con la guerra civil en el país y el fin del gobierno del presidente José M. Balmaceda, las sectores populares, en diferentes latitudes de todo el territorio nacional, se pronunciarían con una huelga general que preocupaba de forma notoria a las altas cúpulas: veían la peligrosidad de este bajo pueblo, que con sus manifestaciones, lograbaapelar y forjar la conciencia de los explotados, de sus familias y los más necesitados. Eduardo Zimmerman en su texto sobre las transformaciones del estado, establece que “la variada tipología de rebeliones regionales, conflictos ideológicos, guerras de caudillos, guerras étnicas o raciales, y revoluciones que tuvieron lugar a lo largo del siglo XIX, fue continuada desde los inicios del XX por...