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¿Qué tan sustentable es el manejo de los recursos naturales?
Omar Masera Cerutti*

Una breve nota sobre el concepto de innovación científica
Escribir un capítulo sobre el descubrimiento o innovación más importante que ha hecho uno en su carrera de investigador puede ser una tarea difícil. En efecto, generalmente se piensa que la ciencia solamente avanza mediante descubrimientos puntuales enámbitos disciplinarios concretos (por ejemplo, el descubrimiento de una nueva partícula elemental en la física o un nuevo gen en biología o medicina), mismos que nos permiten expandir las fronteras del conocimiento. El conocimiento científico podría equipararse según esta visión a una esfera que se va agrandando con el tiempo, siendo sus “fronteras” la superficie de la esfera. Asimismo, se piensacomúnmente que los descubrimientos son fundamentalmente producto del genio individual y de un acto creativo también circunscrito en tiempo y espacio. Esta noción es desde luego válida, existen muchos ejemplos al respecto. Sin embargo, presenta una visión parcial –y probablemente cada vez menos dominante– de lo que realmente acontece en este complejo mundo de la innovación y la creación científicas. Porestas razones, he elegido relatar en este capítulo una experiencia de innovación bastante diferente al modelo convencional; una experiencia que nos muestra a la innovación científica como un proceso de carácter colectivo, que transcurre en un lapso amplio de tiempo, y donde el esfuerzo se dirige a ampliar lo que podríamos llamar las “fronteras internas” de las ciencias mediante un enfoqueinterdisciplinario. Otro componente que me parece interesante de la innovación que describiré a continuación es haberse desarrollado explícitamente con la intención de vincularla otros sectores de la sociedad a fin de aplicar los nuevos conocimientos y metodologías a la resolución de problemas concretos de la misma.
* Centro de Investigaciones en Ecosistemas, Universidad Nacional Autónoma de México, CampusMorelia.

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Omar Masera Cerutti

Me refiero específicamente al proceso que llevó al desarrollo de la metodología para evaluar la sustentabilidad del manejo de recursos naturales, denominada mesmis.1 Para presentar esta experiencia es necesario primero dar un pequeño rodeo para discutir elconcepto de sustentabilidad y su relevancia como eje rector en el manejo de recursos naturales actualmente.

La necesidad de evaluar la sustentabilidad del manejo de recursos naturales
¿Qué tan sustentable social, económica y ambientalmente son las estrategias actuales de desarrollo? En particular, ¿qué tan sustentables son los sistemas de manejo de recursos naturales dominantes actualmente? Porejemplo, los sistemas de producción agrícola, forestal o incluso los sistemas industriales y aquellos alternativos como los sistemas de agricultura orgánica o los basados en cultivos transgénicos. ¿Cómo podemos medir la efectividad o el impacto de estos sistemas en cosas tan diferentes como la conservación de recursos naturales, su eficiencia económica o energética y su impacto social? ¿Qué propiedadesdeben tener los sistemas productivos para brindar un nivel adecuado de bienes y servicios, sujetos a diferentes tipos de perturbaciones y cambios estructurales de largo plazo? ¿Cómo podemos operativizar el concepto de sustentabilidad en recomendaciones prácticas que nos permitan mejorar los sistemas productivos? Estas y otras preguntas han estado en el núcleo de las preocupaciones de gran númerode científicos y de otros actores sociales desde hace por lo menos tres décadas. En efecto, en la medida en que las estrategias de desarrollo convencionales se empezaron a fracturar, al mostrar sus graves impactos ambientales y una creciente desigualdad social, se hizo evidente la necesidad de un modelo alternativo basado en una relación armónica entre la sociedad y la naturaleza. Este nuevo...